L'aurora boreale, conosciuta anche come aurora boreale, è uno spettacolo di luce naturale nel cielo, visibile principalmente nelle regioni ad alta latitudine. È causato dalla collisione di particelle cariche energeticamente con atomi nell'atmosfera ad alta quota (termosfera). Queste particelle cariche provengono dalla magnetosfera, una regione dello spazio che circonda la Terra.

L'aurora boreale esiste da quando esiste la magnetosfera terrestre. La formazione della magnetosfera è strettamente legata al campo magnetico terrestre, che è generato dal movimento del ferro fuso nel nucleo esterno della Terra. Il campo magnetico terrestre è fondamentale nel guidare e intrappolare le particelle cariche del vento solare, responsabili del verificarsi dell'aurora boreale.

Pertanto, l'aurora boreale esiste da miliardi di anni, da quando si è formato il campo magnetico terrestre e il vento solare ha interagito con esso.