* La domanda di energia varia: La domanda di energia degli Stati Uniti fluttua durante il giorno, le stagioni e l'anno. La domanda di punta durante i pomeriggi estivi è significativamente più alta che durante la notte in inverno.
* La posizione conta: La produzione di energia solare varia notevolmente in base alla posizione. L'irradiazione solare, i modelli meteorologici e il clima hanno tutti l'impatto dell'efficienza del pannello solare.
* Scelta tecnologica: Esistono diversi tipi di tecnologie solari (energia solare fotovoltaica, concentrata) con efficienze variabili e requisiti del suolo.
* Necessità di archiviazione: L'energia solare è intermittente, il che significa che viene prodotto solo quando il sole splende. Per soddisfare la domanda di energia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, sono necessarie soluzioni di accumulo di energia come le batterie, che hanno anche requisiti di terra.
Tuttavia, esistono alcune stime:
* Stime National Renewable Energy Laboratory (NREL): Sulla base del consumo energetico del 2018, NREL ha stimato che 0,6% dell'area terrestre dei contigui Stati Uniti Sarebbe necessario per soddisfare tutta la domanda di elettricità utilizzando la tecnologia solare fotovoltaica (PV). Ciò presuppone una diffusa adozione di energia solare, un'infrastruttura a rete completamente sviluppata e una capacità di stoccaggio sufficiente.
* Altre stime: Altri studi sono arrivati a cifre simili, suggerendo che intorno a 0,5-1,0% della terra degli Stati Uniti sarebbe necessario per l'energia solare.
Considerazioni importanti:
* Uso del suolo: Sebbene queste stime possano sembrare piccole, è fondamentale considerare l'impatto ambientale dell'uso del terreno per l'energia solare. Scegliere posizioni adeguate, ridurre al minimo l'interruzione ecologica e l'implementazione delle pratiche di gestione del territorio responsabili sono fondamentali.
* Integrazione della griglia: Uno spostamento su larga scala all'energia solare richiederebbe significativi aggiornamenti della rete e investimenti infrastrutturali per gestire la natura intermittente dell'energia solare.
* Costo: Il costo della tecnologia solare sta diminuendo, ma la costruzione di un sistema energetico a base solare su scala nazionale richiederebbe sostanziali investimenti di capitale.
Conclusione:
L'area totale necessaria per soddisfare la domanda di energia degli Stati Uniti con raccolta solare è difficile da individuare con precisione. Le stime suggeriscono che sarebbe necessaria una percentuale relativamente piccola di terreni statunitensi, ma vari fattori, tra cui tecnologia, conservazione e uso del suolo, devono essere attentamente considerati.
