Tuttavia, non è possibile dire in modo definitivo quanto fosse più vicino in un punto specifico del passato. Questo è perché:
* Non abbiamo un record perfetto dell'orbita passata della luna. Mentre abbiamo prove geologiche e campioni lunari, la storia esatta della distanza della luna dalla terra è complessa e ancora studiata.
* Il tasso di recessione della luna non era costante. All'inizio della storia della Terra, la luna era molto più vicina e il suo tasso di recessione era probabilmente più veloce. Mentre la luna si allontana più, la velocità rallenta.
Alcune stime suggeriscono che la luna potrebbe essere stata solo a circa 20.000 km dalla Terra subito dopo la sua formazione, circa 4,5 miliardi di anni fa. Questo è molto più vicino alla sua attuale distanza di circa 384.000 km.
Ecco cosa sappiamo sul passato della luna e come si sta allontanando:
* Forze di marea: L'attrazione gravitazionale della luna provoca maree sulla Terra e la rotazione della Terra si trascina sulla luna, rallentando la rotazione della Terra e spingendo la luna più lontano.
* Momentum angolare: Il momento angolare totale del sistema terrestre rimane costante. Mentre la rotazione della Terra rallenta, la luna guadagna il momento angolare e si allontana più.
* Evidenza geologica: Lo studio di antiche rocce e fossili fornisce indizi sulla posizione passata della luna.
Sebbene non possiamo sapere con certezza quanto fosse più vicina la luna in passato, è affascinante considerare come il sistema della moon della terra si è evoluto per miliardi di anni.
