* L'orbita della luna: L'orbita della luna attorno alla Terra è inclinata con un angolo di circa 5 gradi rispetto all'orbita terrestre attorno al sole. Ciò significa che la maggior parte delle volte la luna è sopra o sotto il percorso del sole nel cielo.
* Eclissi lunari: Un'eclissi lunare accade quando la terra passa direttamente tra il sole e la luna, lanciando la sua ombra sulla luna. Perché ciò accada, la luna deve essere piena (direttamente di fronte al sole) e anche essere sul piano dell'orbita terrestre attorno al sole.
* Eclissi solari: Un'eclissi solare si verifica quando la luna passa direttamente tra il sole e la terra, lanciando la sua ombra sulla terra. Perché ciò accada, la luna deve essere nuova (tra la terra e il sole) e anche sul piano dell'orbita terrestre attorno al sole.
Il "punto debole" per le eclissi è stretto: L'orbita della luna non è perfettamente allineata con l'orbita terrestre. Ci vuole circa un mese perché la luna completi un'orbita, ma la luna passa solo attraverso il piano dell'orbita terrestre in due punti specifici, chiamati nodi. Questi nodi non sono fissi, ma si spostano lentamente nel tempo.
Riepilogo:
* L'orbita inclinata della luna significa che è raramente nella posizione corretta di lanciare un'ombra sulla Terra o far cadere l'ombra della Terra su di essa.
* Le eclissi richiedono un perfetto allineamento del sole, della terra e della luna, che non accade molto spesso.
* I nodi mutevoli complicano ulteriormente i tempi delle eclissi.
Pertanto, le eclissi sono eventi relativamente rari, anche se il sole, la terra e la luna si muovono costantemente nello spazio.
