Eric Shaqfeh studia il sangue alla Stanford University, utilizzando modelli al computer che simulano il movimento del fluido e delle cellule in esso contenute. L'11 novembre ad un convegno della società scientifica AVS, presenterà i suoi ultimi risultati inediti di due studi. Uno mostra come i componenti nel sangue si allineano per prepararsi alla guarigione; l'altro dimostra la forma migliore da utilizzare per le nanoparticelle artificiali che colpiscono i tumori:una tavola da surf.

I diversi componenti che si muovono attraverso il nostro flusso sanguigno non sono distribuiti uniformemente. Per anni, gli scienziati sanno che le piastrine, che aiutano il sangue a coagularsi, rimangono vicino alle pareti dei vasi sanguigni mentre circolano.

"Quando qualcuno si taglia, il fatto che le piastrine si siedono sette volte più frequentemente ai bordi dei piccoli vasi sanguigni è critico, " dice Shaqfeh.

I suoi modelli suggeriscono che quando viene prodotta una nuova piastrina, ci vuole più tempo del previsto per migrare e allinearsi sul bordo - fino a dieci o quindici minuti per stabilire "l'emostasi, " in cui le cellule del sangue sono correttamente distribuite nel corpo. La ricerca, finanziato dall'esercito, suggerisce che le attuali tecniche di trasfusione di sangue potrebbero non essere l'ideale. Congelamento delle piastrine, che è prassi comune, possono cambiare forma e interrompere i loro movimenti, e potrebbero esserci modi migliori per somministrare trasfusioni che stabiliscano più velocemente la corretta disposizione del sangue, dice Shaqfeh.

Nei lavori correlati, Shaqfeh ha aggiunto minuscole nanoparticelle di varie dimensioni e forme nei suoi modelli di sangue. Tali particelle sono di interesse per i ricercatori sul cancro, che sperano di utilizzare le nanoparticelle per colpire le pareti dei vasi sanguigni che alimentano i tumori. Shaqfeh ha scoperto che le particelle a forma di tavola da surf rimanevano più vicine alle pareti dei vasi sanguigni. Presto lavorerà con un altro gruppo per testare particelle fluorescenti a forma di tavola da surf nei vasi sanguigni reali per vedere come si comportano.

Fonte:Istituto Americano di Fisica