L'energia solare è un modo ecologico di produrre elettricità ed è considerata una delle opzioni più interessanti per il futuro.

La base per l'energia solare è assorbire la luce e quindi dissociare efficacemente le cariche elettriche. Come Yana Vaynzof, un ricercatore dell'Università di Cambridge, rapporti dell'American Institute of Physics' Lettere di fisica applicata , i polimeri coniugati sono ottimi materiali per un tale sistema, grazie alle loro proprietà di assorbimento e conduzione della luce. Sfortunatamente, una scarsa dissociazione della carica in questi materiali tende a inibirne le prestazioni. Le cariche fotoindotte rimangono strettamente legate e si ricombinano prima di poter essere raccolte per l'elettricità.

Con l'obiettivo di aggirare questo problema, Vaynzof e colleghi hanno studiato la dissociazione della carica in corrispondenza di un'interfaccia tra un polimero organico, in cui la luce viene assorbita, e uno strato di ossido inorganico.

"In particolare, abbiamo scoperto che la modifica dell'interfaccia con un monostrato di molecole autoassemblate si traduce in un aumento dell'efficienza di dissociazione della carica fino a quasi il 100%, " dice Vaynzof. "Le nostre misurazioni hanno rivelato che la modifica molecolare altera il panorama energetico dell'interfaccia in modo che la luce assorbita nelle sue vicinanze sia dissociata in cariche che vengono poi allontanate l'una dall'altra, impedendo loro di ricombinarsi, proprio come due palle che rotolano via l'una dall'altra sui lati opposti di una collina."

Ciò ha implicazioni significative per l'industria delle celle solari organiche perché offre una soluzione interessante a uno dei problemi più significativi del settore.