Ricercatori delle Università di Helsinki, Turku e Missouri e la Federazione delle famiglie finlandesi presentano i primi risultati di un nuovo, set di dati straordinariamente completo a livello di popolazione che dettaglia la vita di oltre 160, 000 sfollati della seconda guerra mondiale in termini di integrazione. I risultati dimostrano che l'integrazione dei migranti in una comunità ospitante implica un compromesso tra l'acquisizione di uno status sociale più elevato e l'avere meno figli.

Evacuati dalla Carelia, una regione ceduta dalla Finlandia all'Unione Sovietica durante la seconda guerra mondiale, ebbero la sfortunata sorte di doversi evacuare dalle proprie abitazioni due volte nel giro di pochi anni. Gli sfollati fuggirono nella Finlandia occidentale all'inizio della guerra, ma poi molti di loro tornarono alle loro case per due o tre anni quando il territorio fu riconquistato dalla Finlandia, solo per dover evacuare di nuovo alla fine della guerra.

"Questo eccezionale evento storico fornisce un esperimento naturale che ci ha permesso di analizzare la probabilità che vari gruppi sociali ritornino alle loro comunità natali quando gli viene offerta l'opportunità, " spiega Robert Lynch, il primo autore dell'articolo dell'Università di Turku, Finlandia.

I dati hanno anche permesso un confronto tra le persone che hanno scelto di tornare a casa con quelle che non l'hanno fatto poiché vivevano fianco a fianco nella Finlandia occidentale del dopoguerra.

Gli sfollati che sono tornati alle loro case dopo l'evacuazione iniziale hanno avuto più figli dopo la guerra di quelli che sono rimasti nella Finlandia occidentale per l'intera guerra. Sembra che il legame più forte con la loro comunità natale e i legami sociali e familiari che ne derivano abbiano avuto un effetto positivo sulla fertilità. Però, dopo la loro seconda evacuazione, avevano meno probabilità di integrarsi e sposarsi con persone nella Finlandia occidentale, perdendo di conseguenza opportunità per accrescere il proprio status sociale.

D'altra parte, gli sfollati che rimasero nella Finlandia occidentale per l'intera guerra finirono per avere meno figli, ma si sono sposati con la popolazione ospitante nella Finlandia occidentale a un tasso più elevato e quindi, avevano maggiori probabilità di aumentare il loro status sociale.

Come molti migranti e rifugiati oggi in tutto il mondo, gli sfollati nello studio hanno affrontato scelte tra mantenere forti legami sociali con le loro comunità natali e compagni migranti e integrarsi per formare relazioni che colmano le differenze tra i gruppi. La ricerca mostra che le scelte fatte hanno avuto conseguenze reali per la futura fertilità e lo stato socioeconomico dei migranti.

"Insieme, questi risultati hanno importanti implicazioni per comprendere l'esperienza dei migranti oggi e possono essere utili conoscenze di base per i responsabili politici che desiderano promuovere la coesione sociale, "dice John Loehr, autore senior dell'articolo dell'Università di Helsinki, Finlandia.

Più in generale, però, questi risultati possono essere visti da una prospettiva culturale ed evolutiva che considera l'importanza di bilanciare la predisposizione umana per il tribalismo e il nostro bisogno di avere identità distintive a livello di gruppo con il bisogno di coesione sociale. In altre parole, il grado in cui le persone danno priorità al proprio gruppo etnico, cultura, famiglia o regione rispetto all'importanza che attribuiscono alla costruzione di nuove relazioni e ponti con persone di gruppi e background diversi influisce sul loro corso di vita, le opportunità che possono incontrare e come interagiscono con gli altri.

Lo studio è pubblicato su Natura Comportamento Umano .