Nanotubi di carbonio:quelle minuscole particelle pronte a rivoluzionare l'elettronica, medicinale, e altre aree - sono molto più grandi nel reparto di forza di quanto chiunque abbia mai pensato, riferiscono gli scienziati.

Nuovi studi sulla resistenza di questi cilindri submicroscopici di carbonio indicano che oncia per oncia sono almeno 117 volte più resistenti dell'acciaio e 30 volte più resistenti del Kevlar, il materiale utilizzato in giubbotti antiproiettile e altri prodotti. Le scoperte, che potrebbe espandere le applicazioni commerciali e industriali dei materiali nanotubi, apparire nel diario mensile ACS Nano .

Stephen Cronin e colleghi sottolineano che i nanotubi - appena 1/50, 000esimo della larghezza di un capello umano - sono stati rinomati per la forza eccezionale, alta conducibilità elettrica, e altre proprietà. I nanotubi possono allungarsi considerevolmente come il caramello prima di rompersi. Questo li rende ideali per una varietà di applicazioni futuristiche, anche, se la fantascienza diventasse mai realtà, come cavi in ​​"ascensori spaziali" che sollevano oggetti dalla superficie terrestre in orbita.

Per risolvere le incertezze sulla forza effettiva dei nanotubi, gli scienziati hanno applicato un'immensa tensione a singoli nanotubi di carbonio di diverse lunghezze e larghezze. Hanno scoperto che i nanotubi possono essere allungati fino al 14% della loro lunghezza normale senza rompersi, o più del doppio rispetto a precedenti segnalazioni di altri. La scoperta stabilisce "un nuovo limite inferiore per la resistenza ultima dei nanotubi di carbonio, " ha osservato l'articolo.