Hanno all'incirca le stesse dimensioni di una particella di coronavirus, e 1000 volte più piccolo di un capello umano, nanoparticelle di nuova concezione sviluppate dagli scienziati dell'Università del South Australia, stanno prendendo a pugni ben al di sopra del loro peso quando si tratta di curare le infezioni fungine resistenti ai farmaci.

Creato in collaborazione con la Monash University, la nuova nanobiotecnologia (chiamata "micelle") ha una notevole capacità di combattere una delle infezioni fungine più invasive e notoriamente resistenti:la Candida albicans. Le micelle sono costituite da molecole lipidiche che si dispongono in forma sferica in soluzioni acquose. Entrambi attraggono e respingono i liquidi, rendendoli particolarmente adatti per la somministrazione di farmaci.

È una scoperta tempestiva, soprattutto dato il significativo aumento di pericolose infezioni fungine negli ospedali con paesi invasi da COVID-19.

La Candida albicans è un lievito patogeno opportunista estremamente pericoloso per le persone con un sistema immunitario compromesso, in particolare quelli in ambito ospedaliero. Trovato su molte superfici, La Candida albicans è nota per la sua resistenza ai farmaci antimicotici. È la causa più diffusa di infezioni fungine in tutto il mondo e può causare infezioni gravi che possono colpire il sangue, cuore, cervello, occhi, ossatura, e altre parti del corpo.

Investigatore senior, Il professor Clive Prestidge dell'UniSA afferma che le nuove micelle a base di polimeri potrebbero rivoluzionare gli attuali farmaci antimicotici.

"La gestione e il trattamento delle infezioni fungine invasive è particolarmente impegnativo perché così tanti biofilm fungini sono resistenti ai farmaci antimicotici contemporanei, "dice il prof. Prestidge.

"I biofilm fungini sono microbi amanti della superficie che prosperano su dispositivi impiantati come cateteri, protesi e valvole cardiache, rendendo la presenza di questi dispositivi un importante fattore di rischio per l'infezione.

"In posti come l'India, che ne ha quasi 40, 000 nuove infezioni da COVID-19 ogni giorno:le risorse ospedaliere sono gravemente ridotte, gli operatori sanitari che lasciano non stanno solo combattendo il COVID-19, ma anche a che fare con il compiacimento e la fatica.

"Lo sfortunato risultato è che le pratiche di controllo delle infezioni si sono deteriorate, mettendo i pazienti in ventilazione meccanica a maggior rischio di sviluppare infezioni batteriche o fungine.

"Poiché i biofilm fungini tendono a seminare infezioni ricorrenti, trovare modi per interrompere e battere il ciclo di infezione è fondamentale, soprattutto adesso.

"La nostra ricerca ha identificato e sviluppato micelle intelligenti che hanno la capacità di abbattere i biofilm singoli e multi-specie per inibire significativamente la crescita di Candida albicans, una delle specie fungine più virulente.

"Stimiamo che le nuove micelle potrebbero migliorare di 100 volte l'efficacia dei farmaci antimicotici, potenzialmente salvare la vita di milioni di persone in tutto il mondo".

Dottor Nicky Thomas, co-investigatore, afferma che le nuove micelle rappresentano una svolta per il trattamento delle infezioni fungine invasive.

"Queste micelle hanno una capacità unica di solubilizzare e intrappolare una serie di importanti farmaci antimicotici per migliorare significativamente le loro prestazioni ed efficacia".

"Questa è la prima volta che vengono create micelle a base di polimeri con capacità intrinseche di prevenire la formazione di biofilm fungino.

"Poiché i nostri risultati mostrano già che le nuove micelle rimuoveranno fino al 70% delle infezioni, questo potrebbe essere un vero punto di svolta per il trattamento delle malattie fungine".