Ricercatori in India hanno dimostrato che la produzione di cristalli nanoscopici di un prodotto farmaceutico può consentire l'assorbimento del farmaco dall'intestino anche se il farmaco non è solubile in acqua.
La ricerca suggerisce che più della metà dei medicinali sviluppati dall'industria farmaceutica si dissolvono solo molto debolmente in acqua, se non del tutto. Questo è un grosso problema per la somministrazione di tali farmaci in quanto significa che non sono efficaci se assunti per via orale. L'industria ha sviluppato molti approcci per affrontare questo problema, come l'aggiunta di una piccola quantità di un solvente organico, come l'etanolo, alla miscela, accoppiando il farmaco con uno ione carico per aumentare la biodisponibilità e in tempi più recenti utilizzando "carrier" idrosolubili come la ciclodestrina a forma di anello. Un approccio molto più efficace sarebbe quello di rendere in qualche modo solubile il farmaco senza ricorrere a tali additivi.
Gli scienziati hanno, nell'ultimo decennio o giù di lì, scoperto che la produzione di cristalli microscopici di un prodotto farmaceutico può renderlo solubile in acqua anche se il composto sfuso non lo è. La minuscola dimensione delle particelle, significa un rapporto tra superficie e volume molto maggiore che dà accesso a più molecole d'acqua che possono circondare le particelle, che è l'essenza della dissoluzione di un composto. Questo effetto può quindi consentire alle particelle di essere trasportate attraverso il rivestimento della parete intestinale dove in precedenza si sarebbero semplicemente spostate senza alcuna interazione. L'effetto può essere spiegato in termini di chimica fisica e matematica nota allo scienziato del diciannovesimo secolo Lord Kelvin, Herbert Freundlich, e Wilhelm Ostwald.
Ora, R. Ravichandran dell'Istituto Regionale di Educazione (NCERT), a Bhopal, India, scrivendo nel Rivista internazionale di nanoparticelle , ha dimostrato che gli acidi gymnemici derivati dall'erba Gymnema sylvestre, può essere reso più facilmente biodisponibile formando i composti attivi come cristalli nanoscopici, nanocristalli. I composti hanno attività medicinale in una serie di malattie, in particolare diabete mellito, con l'erba autoctona utilizzata nella medicina tradizionale da diversi secoli.
L'esame dettagliato di Ravichandran delle proprietà fisiche e chimiche dei nanocristalli di acidi gymnemici potrebbe fornire importanti indizi su come trasferire i benefici medici dell'erba a un prodotto farmaceutico regolamentato per ulteriori indagini e con un profilo più rigoroso nel trattamento delle malattie.
