Dott. Yuri Lvov, professore di chimica e T.C. Sedia dotata di tubi in micro e nanosistemi presso la Louisiana Tech University, ha recentemente condotto un simposio alla 241a Conferenza dell'American Chemical Society (ACS), discutendo la sua applicazione di un nanomateriale più ecologico ed economico che può essere utilizzato per migliorare significativamente le proprietà della plastica, vernici e altri compositi sintetici.
Il simposio ha visto la presentazione di Lvov sull'uso di "nanotubi" di argilla - creati da sporcizia e terreni trovati in un certo numero di luoghi sulla terra - per rafforzare la plastica, vernici, epossidiche, gomma e altri materiali. I nanotubi possono anche essere infusi con diversi agenti chimici, conferendo loro proprietà anticorrosive o antimicrobiche.
L'evento ACS, tenutasi di recente ad Anaheim, California, è la più grande conferenza chimica professionale al mondo con oltre 12, 000 partecipanti presenti. Lvov è stato il principale organizzatore e presidente del Polymer-Clay Nanocomposites Symposium.
"È stato un onore organizzare il simposio Polymer-Clay Nanocomposites in questo incontro, " ha detto Lvov. "Una quantità significativa di tempo è stata spesa per contattare i partecipanti, dare forma al programma, selezione dei diffusori, organizzare una cena simposio, e trovare supporto finanziario per il programma. Siamo stati scelti per condurre questo simposio per via dei nostri pionieri nell'uso di questo nuovo tipo di argilla nei compositi polimerici".
Lvov è stato uno dei primi scienziati al mondo a riconoscere il potenziale dei nanotubi di argilla presenti in natura. A differenza dei nanotubi di carbonio, i nanotubi di argilla sono disponibili a tonnellate, sono notevolmente più economici, e non sono tossici. Consentono inoltre agli scienziati di modificare le proprietà dei compositi risultanti, in modi benefici.
La presentazione al simposio di Lvov ha dettagliato la tecnologia del drogaggio dei polimeri con diversi tipi di nanoparticelle di argilla disperse. L'argilla, dopo lavorazione chimica, può essere disperso in minuscole particelle di pochi nanometri di spessore e centinaia di nanometri di larghezza. Gli scienziati della Louisiana Tech stanno lavorando con nanoparticelle di argilla che sono 50, 000 volte più piccolo dello spessore di un capello umano.
Come risultato delle proprietà dinamiche dei nanotubi di argilla, Lvov afferma che le aziende sono molto interessate a questa linea di ricerca e che alcune aziende della Louisiana hanno già contattato la Louisiana Tech in merito alla possibilità di una ricerca collaborativa in queste aree.
Presentando inoltre al simposio, Dottor David Mills, professore di scienze biologiche e direttore del Center for Applied Learning to Yield Scientific Teaching (CATAlyST) presso la Louisiana Tech, riportato sui compositi di argilla polimetacrilica per il miglioramento del cemento osseo negli impianti ortopedici. Al simposio hanno partecipato anche diversi studenti del College of Engineering and Science della Louisiana Tech, presentando cinque poster paper all'evento.
"L'organizzazione di questo simposio ACS ci ha aiutato a stabilire la Louisiana Tech tra i leader mondiali nel campo dei nanocompositi di argilla polimerica, " Ha detto Lvov. Alla cena dell'oratore dopo il simposio, i principali ricercatori del settore hanno sostenuto la nostra iniziativa di organizzare il prossimo simposio sui nanocompositi di argilla polimerica come parte del prossimo incontro della National American Chemical Society a New Orleans nell'aprile del 2013."
