(PhysOrg.com) -- Un team di ricercatori di plasmonica ha sviluppato un nuovo tipo di nanoantenna che potrebbe portare a progressi nel rilevamento di droghe ed esplosivi.

Un team internazionale di ricercatori plasmonici ha sviluppato un nuovo tipo di nanoantenna che un giorno potrebbe portare a progressi nelle applicazioni di sicurezza per il rilevamento di droghe ed esplosivi.

Un resoconto del ritrovamento, scritto dal professor Saulius Juodkazis della Swinburne University e dal dottor Lorenzo Rosa con un collaboratore cinese, è stato pubblicato sulla rivista scientifica Stato fisico Solidi:lettere di ricerca rapida .

Le nanoantenne funzionano più o meno allo stesso modo delle normali antenne, tranne che raccolgono la luce invece delle onde radio e sono milioni di volte più piccole.

La ragione per cui le nanoantenne del professor Juodkazis sono così uniche è che sono frattali, ovvero sono costituite da schemi ripetuti, con la forma della più piccola caratteristica replicata per renderla identica, strutture ancora più grandi.

“L'auto-replica è un design interessante che si trova spesso in natura. Per esempio, lo vedrai su alcune conchiglie, ” ha detto.

Questo approccio frattale significa che le nanoantenne dei ricercatori possono essere ridimensionate fino a dimensioni molto ridotte, o ridimensionato fino a raggiungere la larghezza di un capello umano, che in termini di nanofotonica è estremamente grande.

“Una volta fabbricato il pezzo più piccolo non ci sono restrizioni, possiamo semplicemente replicarlo e ingrandirlo, ” ha detto il professor Juodkazis. “Questo è qualcosa che è stato molto difficile da raggiungere fino ad ora. Se gli scienziati volessero una struttura più grande, dovrebbero solo fabbricarne uno.”

“In un certo senso siamo stati in grado di creare una nanoantenna personalizzabile che può essere utilizzata per diverse applicazioni, rendendolo una struttura molto conveniente.”

Questo nuovo tipo di nanoantenna ha molte potenziali applicazioni, come lo sviluppo di nuovi tipi di kit per il rilevamento di droghe ed esplosivi.

“Le diverse sostanze chimiche presenti nelle droghe e negli esplosivi sono rilevabili a lunghezze d'onda molto specifiche. Le nanoantenne sono in grado di riconoscerli, e a sua volta identificare tipi specifici di droghe ed esplosivi, ” ha detto il professor Juodkazis.

Pur essendo soddisfatto degli sviluppi fino ad oggi, si aspetta di poter estendere ulteriormente la sua ricerca sulle nanoantenna quando il nuovo laboratorio di plasmonica di Swinburne sarà completato alla fine del 2011.