Per la prima volta, gli scienziati hanno ideato un materiale per il mantello dell'invisibilità che nasconde gli oggetti dal rilevamento utilizzando la luce visibile agli umani. Il nuovo dispositivo è un balzo in avanti nei materiali di occultamento, secondo un rapporto sulla rivista ACS Nano lettere .

Xiang Zhang e colleghi notano che i mantelli dell'invisibilità, che instradano le onde elettromagnetiche attorno a un oggetto per renderlo non rilevabile, "sono ancora nella loro infanzia." La maggior parte dei mantelli sono fatti di materiali che possono nascondere cose solo usando microonde o onde a infrarossi, che sono appena al di sotto della soglia della visione umana. Per rimediare a questo, i ricercatori hanno costruito un "mantello da tappeto" riflettente con strati di ossido di silicio e nitruro di silicio incisi secondo uno schema speciale. Il mantello del tappeto funziona nascondendo un oggetto sotto gli strati, e piegando le onde luminose lontano dall'urto che l'oggetto fa, in modo che il mantello appaia piatto e liscio come un normale specchio.

Sebbene lo studio abbia nascosto un oggetto microscopico del diametro di un globulo rosso, il dispositivo dimostra che potrebbe essere "in grado di nascondere qualsiasi oggetto sotto uno strato di moquette riflettente. In contrasto con le precedenti dimostrazioni che erano limitate alla luce infrarossa, questo lavoro rende possibile l'invisibilità reale per la luce vista dall'occhio umano, " scrivono gli scienziati.