I candidati ai colloqui di lavoro si aspettano di essere valutati sulla loro esperienza, condotta, e idee, ma un nuovo studio dei ricercatori di Yale fornisce la prova che gli intervistati vengono giudicati in base al loro status sociale pochi secondi dopo aver iniziato a parlare.

Lo studio, da pubblicare in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , dimostra che le persone possono valutare con precisione la posizione socioeconomica di un estraneo, definita dal loro reddito, formazione scolastica, e lo stato dell'occupazione, basato su brevi modelli di discorso e mostra che queste percezioni improvvise influenzano i responsabili delle assunzioni in modi che favoriscono i candidati di lavoro provenienti da classi sociali più elevate.

"Il nostro studio mostra che anche durante le interazioni più brevi, i modelli di discorso di una persona modellano il modo in cui le persone li percepiscono, compresa la valutazione della loro competenza e idoneità per un lavoro, " ha detto Michael Kraus, assistente professore di comportamento organizzativo presso la Yale School of Management. "Mentre la maggior parte dei responsabili delle assunzioni nega che la classe sociale di un candidato sia importante, in realtà, la posizione socioeconomica di un richiedente o dei suoi genitori viene valutata entro i primi secondi in cui parlano, una circostanza che limita la mobilità economica e perpetua la disuguaglianza".

I ricercatori hanno basato i loro risultati su cinque studi separati. I primi quattro hanno esaminato la misura in cui le persone percepiscono accuratamente la classe sociale in base a pochi secondi di discorso. Hanno scoperto che recitare sette parole casuali è sufficiente per consentire alle persone di discernere la classe sociale di chi parla con un'accuratezza superiore al caso. Hanno scoperto che il discorso aderisce a standard soggettivi per l'inglese e agli standard digitali, ad es. le voci utilizzate nei prodotti tecnologici come Amazon Alexa o Google Assistant sono associate a classi sociali superiori sia reali che percepite. I ricercatori hanno anche dimostrato che i segnali di pronuncia nel discorso di un individuo comunicano il suo stato sociale in modo più accurato rispetto al contenuto del suo discorso.

Il quinto studio ha esaminato come questi segnali vocali influenzano le assunzioni. Venti potenziali candidati di lavoro provenienti da diversi contesti socioeconomici attuali e infantili sono stati reclutati dalla comunità di New Haven per un colloquio per una posizione di responsabile di laboratorio di livello base a Yale. Prima di sostenere un colloquio di lavoro formale, i candidati hanno registrato ciascuno una conversazione in cui è stato chiesto loro di descrivere brevemente se stessi. Un campione di 274 persone con esperienza di assunzione ha ascoltato l'audio o letto le trascrizioni delle registrazioni. Ai responsabili delle assunzioni è stato chiesto di valutare le qualità professionali dei candidati, stipendio iniziale, bonus alla firma, e classe sociale percepita basata esclusivamente sulla breve discussione pre-colloquio senza rivedere le risposte al colloquio di lavoro oi curricula dei candidati.

I responsabili delle assunzioni che hanno ascoltato le registrazioni audio avevano maggiori probabilità di valutare accuratamente lo stato socioeconomico rispetto a quelli che leggevano le trascrizioni, secondo lo studio. Privo di qualsiasi informazione sulle effettive qualifiche dei candidati, i responsabili delle assunzioni hanno giudicato i candidati delle classi sociali più elevate come più probabilmente competenti per il lavoro, e si adatta meglio a questo rispetto ai candidati provenienti da classi sociali inferiori. Inoltre, assegnavano ai candidati delle classi sociali più elevate stipendi e bonus alla firma più remunerativi rispetto ai candidati con status sociale più basso.

"Raramente si parla esplicitamente di classe sociale, e ancora, le persone con esperienza di assunzione deducono competenza e idoneità in base alla posizione socioeconomica stimata da pochi secondi del discorso di un candidato, "Ha detto Kraus. "Se vogliamo passare a una società più equa, allora dobbiamo fare i conti con questi processi psicologici radicati che guidano le nostre prime impressioni sugli altri. Nonostante ciò che queste tendenze di assunzione possono suggerire, il talento non si trova solo tra quelli nati da famiglie ricche o ben istruite. Le politiche che reclutano attivamente candidati da tutti i livelli di status nella società sono nella posizione migliore per abbinare le opportunità alle persone più adatte a loro".