(PhysOrg.com) -- Scambiare i gruppi chimici che originariamente ricoprono le nanoparticelle di ossido di ferro e rendere le particelle solubili in solventi biologici mostra una grande promessa per le applicazioni mediche, come la somministrazione di farmaci e gli agenti di contrasto, secondo una recente pubblicazione degli ingegneri e scienziati dell'Università dell'Alabama evidenziata in Natura rivista.

Secondo un articolo pubblicato nel numero del 4 agosto di Natura , "Le minuscole particelle di ossido di ferro possono essere manipolate nella loro chimica superficiale per renderle solubili in acqua e quindi più utili nelle applicazioni mediche".

Dottor Yuping Bao, professore assistente di ingegneria chimica e biologica, funziona con nanoparticelle di ossido di ferro, in particolare per applicazioni biomediche come la somministrazione di farmaci e il bioimaging. La solubilità in acqua e la funzionalità superficiale delle nanoparticelle sono parametri chiave per le loro interazioni con i sistemi biologici. A seconda dell'applicazione, il rivestimento superficiale della nanoparticella ha un impatto significativo sulla sua efficacia.

Le proprietà di molti materiali convenzionali cambiano quando si formano da nanoparticelle perché le nanoparticelle hanno un'area superficiale per peso maggiore rispetto alle particelle più grandi. Perciò, una sfida con l'utilizzo di nanoparticelle in situazioni mediche è mantenerle stabili in un ambiente acquoso come il corpo umano.

Bao e un team di ricerca UA hanno scoperto che il processo funziona meglio quando i rivestimenti originali delle nanoparticelle di ossido di ferro erano ossido di triottilfosfina e sostituiti con poli (acido acrilico), polietilenimina o glutatione, che ha prodotto nanoparticelle cariche in una soluzione acquosa.

L'Ufficio per il Trasferimento Tecnologico dell'Università sta collaborando con Bao alla richiesta di protezione brevettuale e alla ricerca di opportunità commerciali.