(PhysOrg.com) -- Un team composto da ricercatori del MIT e di Harvard ha scoperto un'altra proprietà unica e utile del grafne, questa volta si tratta di ottica. Come descrivono nel loro articolo pubblicato su Scienza , quando luce, o in questo caso un laser, è puntato su un oggetto con una superficie di grafene i suoi elettroni si surriscaldano e rimangono così più a lungo del resto dell'oggetto. Questa proprietà apre le porte a tutti i tipi di possibilità per nuovi tipi di fotorivelatori superveloci e tecnologia di raccolta dell'energia.
Il gruppo, guidato da Pablo Jarillo-Herrero, hanno fatto la loro scoperta creando diversi cosiddetti dispositivi di nanogiunzione p-n (il confine che si forma tra i semiconduttori di tipo P e N) nel loro laboratorio e quindi effettuando misurazioni accurate di ciascun tipo utilizzando la luce laser per misurare la risultante fotocorrente prodotta. Hanno scoperto che con l'aumentare della potenza del laser, così anche la fotocorrente. Durante la loro sperimentazione, hanno scoperto che potevano produrre fino a 5 mA/W, anche a bassa temperatura; un numero 6 volte superiore a quello dimostrato con qualsiasi altro dispositivo optoelettronico a base di grafene. Credono che ciò accada perché gli elettroni nel grafene non sono in grado di trasferire molto bene il loro calore a causa dello scarso accoppiamento con altri materiali.
Il grafene è uno strato di carbonio spesso un atomo che ha ogni sorta di proprietà uniche e per questo motivo, nuove applicazioni sono state annunciate periodicamente dalla sua scoperta nel 2004. Fino ad ora, però, pochissimi progressi erano stati compiuti nell'usarlo nei dispositivi optoelettronici. Questa nuova proprietà, chiamato un regime di portaerei calda dalla squadra, è insolito perché normalmente si vede solo in altri materiali a temperature molto basse. Con grafene, però, l'effetto si verifica a bassa, temperature medie o alte che lo rendono un ottimo candidato per applicazioni pratiche come il fotorilevamento o come parte di dispositivi che raccolgono l'energia alla luce del sole.
Il team osserva che la scoperta di questa nuova proprietà del grafene che descrivono è probabilmente solo il primo passo di un viaggio molto lungo. È necessario fare molta più ricerca per scoprire cose come quanto può essere efficiente un processo che lo utilizza, o cosa succede se più strati di grafene sono integrati in un dispositivo. Hanno in programma di continuare a lavorare in questo settore, come altri senza dubbio, ora che questa nuova proprietà è venuta alla luce.
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