Più di tre australiani su cinque sono abbastanza preoccupati per le implicazioni sulla salute delle nanoparticelle nei filtri solari da voler saperne di più sul loro impatto. E mentre le prime informazioni scientifiche rilasciate suggeriscono pochi motivi di allarme, giustifica la confusione della comunità.
Questo è il messaggio che emerge da un sondaggio e da tre documenti di ricerca sulle nanoparticelle nei filtri solari presentati questa settimana alla Conferenza internazionale sulle nanoscienze e le nanotecnologie (ICONN) del 2012 a Perth.
I ricercatori hanno riferito che:
• alcuni filtri solari che pretendono di essere nano-free contengono in realtà materiale nanostrutturato, evidenziando la necessità di definizioni nano chiare;
• le affermazioni sui pericoli dei nano ossidi metallici nelle creme solari potrebbero essere sopravvalutate; e
• una quantità molto piccola di zinco dalle particelle di ossido di zinco nei filtri solari viene assorbita attraverso la pelle umana
Il Cancer Council of Australia riferisce che abbiamo uno dei più alti tassi di cancro della pelle al mondo, con oltre 440, 000 persone che ricevono cure mediche per i tumori della pelle ogni anno, e oltre 1, 700 persone muoiono di tutti i tipi di cancro della pelle ogni anno.
L'indagine sull'atteggiamento del pubblico nei confronti dei filtri solari con nanoparticelle, commissionato dal Dipartimento dell'Industria australiano, Innovazione, Scienza, Ricerca e istruzione terziaria e condotto il mese scorso, ha mostrato che circa il 17% delle persone in Australia era così preoccupato per il problema, preferiscono rischiare il cancro della pelle rinunciando alla protezione solare piuttosto che utilizzare un prodotto contenente nanoparticelle.
Scienziati del National Measurement Institute australiano e collaboratori d'oltremare hanno riferito di una tecnica che utilizza la diffusione della luce di sincrotrone per determinare le dimensioni delle particelle nei filtri solari. Hanno scoperto che alcuni filtri solari commerciali che affermano di essere "nano-free" contengono in realtà materiale nanostrutturato. I risultati evidenziano la necessità di definizioni chiare quando si descrivono i nanomateriali.
I ricercatori di RMIT e Nanosafe Australia hanno riferito di studi che utilizzano cellule umane che mostrano che le particelle di ossido di zinco e di ossido di titanio utilizzate nei filtri solari sono ben tollerate quanto gli ioni di zinco e i filtri solari chimici convenzionali nei sistemi di test delle cellule umane.
Uno studio congiunto del CSIRO e della Macquarie University ha scoperto che una quantità molto piccola di zinco dalle particelle di ossido di zinco nelle creme solari viene assorbita attraverso la pelle umana in condizioni normali di utilizzo della protezione solare, ma che è una frazione molto piccola dei livelli di zinco normalmente presenti nel sangue. Non è noto se lo zinco assorbito sia sotto forma di ioni di zinco solubili o particelle di ossido di zinco.
Quando l'ossido di zinco e il biossido di titanio nei filtri solari vengono ridotti su scala nanometrica, rendono il filtro solare trasparente. L'Australian Therapeutic Goods Administration ha rilasciato una dichiarazione sulla sicurezza dei filtri solari contenenti nanoparticelle che ha concluso:"... l'attuale peso delle prove suggerisce che le nanoparticelle di TiO2 (biossido di titanio) e ZnO (ossido di zinco) non raggiungono le cellule vitali della pelle, piuttosto, rimangono sulla superficie della pelle e nello strato esterno della pelle…”
