Un estratto acquoso dalla radice di Catharanthus roseus, una pianta comunemente nota come occhi luminosi, può essere utilizzato sia come agente riducente che come agente incapsulante per la sintesi di nanoparticelle di argento battericide, secondo una ricerca pubblicata su Rivista internazionale di nanoparticelle . Ricercatori provenienti da India e Paesi Bassi rivelano i dettagli nell'ultimo numero della rivista.

C. roseus ha diversi nomi, gli "occhi luminosi" piuttosto stravaganti e la pervinca del Capo più floreale, pianta del cimitero, Pervinca del Madagascar, vecchia cameriera, pervinca rosa, rosa pervinca, e altri. È un membro della famiglia dogbane, o Apocinacee. Le piante di questa famiglia possono essere velenose per i cani, da qui il nome comune.

Un estratto di radice di C. roseus contiene specificamente una gamma di amari, alcaloidi contenenti azoto, flavonoidi, carboidrati, aminoacidi, e vari composti fenolici. V. Subha del National Center for Nano Science and Nano Technology presso l'Università di Madras, a Chennai, Tamilnadu, India, e colleghi hanno sfruttato questa ricca chimica per effettuare una biotrasformazione della soluzione di nitrato d'argento per generare nanoparticelle d'argento.

Il team ha utilizzato la spettroscopia UV-visibile per studiare i prodotti e ha scoperto che la risonanza plasmonica superficiale delle nanoparticelle rivela un picco poco profondo a 490 nanometri, coerente con la consistenza chimica. L'analisi di diffrazione dei raggi X ha mostrato la loro natura cristallina mentre la microscopia elettronica a trasmissione ha mostrato che sono mono-dispersi con una dimensione di circa 100 nanometri.

Tali biotrasformazioni per generare nanoparticelle precludono la necessità di sofisticate soluzioni tecnologiche e tecniche di separazione. Non solo è più efficiente in termini di costi, ma evita molti dei passaggi pericolosi nella sintesi che coinvolgono solventi tossici e altri reagenti. criticamente, i test di efficacia del team di queste nanoparticelle d'argento biotrasformate hanno mostrato che sono più potenti contro simili a Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, e Bacillus subtilis rispetto alle nanoparticelle d'argento prodotte con mezzi più convenzionali.

Il team suggerisce che le nanoparticelle d'argento prodotte in questo modo potrebbero avere utilità nell'assistenza sanitaria umana contro i patogeni batterici. Al contrario, potrebbero anche essere usati in qualche forma come alternative agli spray battericidi per colture alimentari e altre piante finanziariamente importanti.