Una nuova ricerca ha stabilito che il "materiale miracoloso" chiamato grafene è il rivestimento più sottile conosciuto al mondo per proteggere i metalli dalla corrosione. Il loro studio su questo potenziale nuovo uso del grafene appare in ACS Nano .
Nello studio, Dhiraj Prasai e colleghi sottolineano che la ruggine e altra corrosione dei metalli è un grave problema globale, e intensi sforzi sono in corso per trovare nuovi modi per rallentarlo o prevenirlo. La corrosione risulta dal contatto della superficie del metallo con l'aria, acqua o altre sostanze. Un approccio importante prevede il rivestimento dei metalli con materiali che schermano la superficie metallica, ma i materiali attualmente utilizzati hanno dei limiti. Gli scienziati hanno deciso di valutare il grafene come nuovo rivestimento. Il grafene è un singolo strato di atomi di carbonio, molti strati dei quali sono in matite di piombo e carboncino, ed è il più sottile, materiale più resistente conosciuto. Ecco perché è chiamato il materiale miracoloso. Nel grafene, gli atomi di carbonio sono disposti come un recinto di rete metallica in uno strato così sottile che è trasparente, e un'oncia coprirebbe 28 campi da calcio.
Hanno scoperto che il grafene, sia fatta direttamente su rame o nichel o trasferita su altro metallo, fornisce protezione contro la corrosione. Il rame rivestito dalla crescita di un singolo strato di grafene attraverso la deposizione chimica in fase vapore (CVD) si è corroso sette volte più lentamente del rame nudo, e rivestito di nichel dalla crescita di più strati di grafene corroso 20 volte più lentamente del nichel nudo. Sorprendentemente, un singolo strato di grafene fornisce la stessa protezione dalla corrosione dei rivestimenti organici convenzionali che sono più di cinque volte più spessi. I rivestimenti in grafene potrebbero essere rivestimenti ideali per l'inibizione della corrosione in applicazioni in cui un rivestimento sottile è favorevole, come i componenti microelettronici (ad es. interconnessioni, componenti aeronautici e dispositivi impiantabili), dicono gli scienziati.
