(Phys.org) -- Un team composto da ricercatori dell'Istituto coreano di scienza e tecnologia di Gwangju, La Seoul University e la Rice University negli Stati Uniti hanno creato un substrato di prova flessibile con componenti elettronici spessi a singola molecola incorporati in grado di resistere a tortuose contorsioni che distruggerebbero qualsiasi altro dispositivo elettronico. Il gruppo, come scrivono nel loro articolo pubblicato in Nanotecnologia della natura , credono che i loro test dimostrino che i dispositivi flessibili possono essere realizzati utilizzando componenti elettronici spessi a singola molecola.

I ricercatori di tutto il mondo sono coinvolti nel tentativo di creare dispositivi elettronici flessibili, uno sviluppo che consenta la creazione di nuove forme di prodotti di consumo; telefoni cellulari pieghevoli, display che possono essere modellati in uno zaino o dispositivi intelligenti incorporati in mobili arrotondati, sono solo alcuni esempi. Il problema ovviamente è che quando i transistor o altre parti elettroniche sono attaccate a un substrato, piegare quel substrato provoca una tensione tra la parte e il substrato che porta a crepe o lacerazioni e conseguente guasto del dispositivo.

In questo ultimo sforzo, il team ha scelto la poliimmide per il substrato a causa delle sue proprietà pieghevoli e anche perché non si rompe se esposta a temperature elevate, che è importante perché quando un materiale è piegato o attorcigliato, si può produrre calore. Quando viene piegato molte volte in successione, le cose possono diventare molto calde. Hanno quindi creato dispositivi spessi a singola molecola con due terminali che funzionano in modo simile a un diodo utilizzando molecole alchiniche che si autoassemblano in monostrati.

Per testare il loro concetto, hanno creato 512 di questi dispositivi, ciascuno di soli 3 centimetri quadrati, e poi cominciò a sottoporli a vari esercizi di piegamento. I dispositivi erano piegati su cilindri e stuzzicadenti, erano attorcigliati di diversi gradi di movimento ed erano persino piegati in un'elica. Alcuni sono stati piegati fino a 1000 volte in rapida successione. Per tutto il tempo ognuno è rimasto collegato tramite i propri terminali a una fonte di alimentazione CC in modo che i ricercatori potessero vedere se avessero perso le loro capacità conduttive.

Il team è lieto di segnalare che durante i test non si è verificato un singolo errore, e dopo un'ispezione più attenta ha rilevato che non si è verificato alcun degrado dei componenti, dimostrando che dicono, che il concetto è sano. Il prossimo passo ovviamente sarà vedere se i dispositivi che richiedono tre poli, come i transistor possono sopportare lo stesso grado di abuso. In caso di successo, il lavoro del team potrebbe semplicemente aprire la strada a dispositivi come i telefoni che possono essere ripiegati e messi in una tasca posteriore senza timore di rotture quando si è seduti.

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