(Phys.org) -- I ricercatori in Germania sembrano aver trovato un modo per creare un transistor monolitico (integrato) al grafene, mediante un processo litografico applicato al carburo di silicio, una svolta che potrebbe portare a computer basati su chip di grafene, piuttosto che quelli che usano il silicio. Questo è significativo perché i ricercatori stanno iniziando a vedere la luce alla fine del tunnel per quanto riguarda il grado in cui il silicio può essere utilizzato per realizzare chip sempre più piccoli. L'uso del grafene non consentirebbe necessariamente chip più piccoli, ma poiché conduce l'elettricità più velocemente, consentirebbe chip più veloci senza dover ridimensionare. I ricercatori tedeschi che lavorano con un altro gruppo dalla Svezia, descrivono il nuovo processo nel loro articolo pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura .

Ormai tutti hanno sentito dire che il grafene dovrebbe prendere d'assalto il mondo nei prossimi anni man mano che si trovano modi per sfruttare le sue incredibili proprietà (è spesso solo un atomo di carbonio ed è il conduttore più veloce mai trovato). Il problema ovviamente sta nel cercare di lavorare con un materiale così sottile; è difficile da collegare ad altri metalli come elettrodi e si rompe facilmente. Un altro problema è che non è un semiconduttore naturale, che è un materiale che è conduttivo in uno stato e non conduttivo in un altro. I semiconduttori sono ciò che consente ai computer di memorizzare "1" e "0". Così, usare il grafene in un computer, è necessario trovare un modo per consentirgli di comportarsi come un semiconduttore in modo che i transistor possano essere modellati. Sembra che ora sia stata trovata quella strada.

La nuova ricerca si basa su ricerche precedenti che hanno scoperto che se il cristallo, il carburo di silicio è cotto al punto giusto, gli atomi di silicio sulla sua superficie vengono spinti fuori lasciando solo un singolo strato di carbonio, cioè grafene. Il risultato è un materiale che suggerisce che un transistor è possibile a causa dello strato di grafene che rimane fissato a più strati di carburo di silicio (che è un semiconduttore) sotto di esso. Per fare un transistor, il team ha utilizzato un raggio ad alta energia di atomi carichi per incidere canali nel materiale per creare le parti necessarie per il funzionamento di un transistor; vale a dire, cancelli, scarichi e sorgenti. Hanno anche scoperto che l'uso del gas ossigeno durante l'attacco del canale centrale lo convertiva da un contatto in un cancello. Il risultato finale è un transistor completamente funzionante.

Poiché i ricercatori hanno aumentato le dimensioni del transistor per consentire una ricerca più semplice, non è ancora noto quanto sia effettivamente più veloce il nuovo transistor, o quanto velocemente potrebbero essere una volta ridimensionati. Ciò che ora è noto però, è che si può fare, e questa è la svolta che gli ingegneri informatici stavano aspettando.

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