(Phys.org) —Ricercatori presso il Georgia Institute of Technology, guidato dal direttore del laboratorio Ian Akyildiz, stanno proponendo la costruzione di un'antenna al grafene in grado di trasferire dati a un livello da 10 a 100 terabit. In un articolo da pubblicare su IEEE's Journal of Selected Areas in Communication , il team illustrerà come potrebbe essere costruita un'antenna di dimensioni nanometriche in grafene che trarrebbe vantaggio dalle proprietà di trasferimento di elettroni superveloci dei materiali.

Il grafene ha fatto notizia negli ultimi anni quando i ricercatori hanno scoperto nuovi modi per sfruttare le sue proprietà uniche:il suo unico strato di atomi di carbonio disposti in una struttura a nido d'ape non offre quasi alcuna resistenza agli elettroni, il che consente un movimento dell'elettricità molto più rapido rispetto al metallo o silicio. In questa nuova ricerca, il team ritiene che sarebbe possibile sfruttare le oscillazioni degli elettroni (onde plasmoniche) che si verificano sulla sua superficie, nella gamma dei terahertz, per inviare e ricevere dati. L'antenna prevista dai ricercatori sarebbe costituita da strisce di grafene larghe da 10 a 100 nanometri e lunghe circa un micrometro.

Una tale antenna, suggeriscono i ricercatori, potrebbe trasmettere 10 terabit di dati al secondo tra due dispositivi situati a circa un metro di distanza. Avvicinando i due dispositivi, a pochi centimetri di distanza, potrebbe aumentare la velocità a 100 terabit di dati al secondo. Sarebbe equivalente a spostare tutti i dati su un disco rigido di grande capacità su un altro in circa il tempo necessario per ingoiare un sorso di caffè.

Ovviamente ci sono più fattori coinvolti nello spostamento dei dati oltre al semplice autobus su cui viaggiano, ad esempio per copiare diversi film ad alta definizione tra due telefoni cellulari, ciascuno dotato di un'antenna in grafene, richiederebbe una nuova elettronica per recuperare e inviare i dati da un lato ed elaborarli e archiviarli dall'altro, in un modo che potesse tenere il passo con tali velocità di trasferimento. C'è anche il problema di collegare i fogli di grafene che compongono l'antenna ad altri componenti elettronici, un punto d'inciampo anche per altre applicazioni di grafene. Anche se i ricercatori riescono a costruire un'antenna funzionante al grafene, ci sarebbe ancora il problema di come produrlo in grandi quantità.

© 2013 Phys.org