(Phys.org) — Negli ultimi anni, i ricercatori sul cancro hanno sviluppato agenti che distruggono i vasi sanguigni che circondano i tumori con l'obiettivo di far morire di fame i tumori. Alcuni di questi agenti, come il fattore di necrosi tumorale alfa (TNF-α) hanno mostrato risultati promettenti, ma spesso la loro tossicità si è rivelata troppo grande per essere clinicamente utile. L'uso di nanoparticelle d'oro come veicolo di somministrazione del TNF-α ha ridotto questa tossicità e il costrutto risultante ha già completato una sperimentazione clinica di fase I nell'uomo.
Ora, un team dell'Università del Minnesota guidato da John Bischof, ha dimostrato di poter utilizzare questa nanoparticella d'oro-TNF-? sistema per potenziare gli effetti della terapia termica o della criochirurgia. Inoltre, i ricercatori hanno dimostrato di poter utilizzare la tecnologia standard di risonanza magnetica per visualizzare la distruzione del tumore. Il Dr. Bischof e i suoi colleghi hanno riportato le loro scoperte sulla rivista Farmaceutica molecolare .
Esperimenti in un modello murino di cancro alla prostata umano hanno mostrato che la nanoparticella d'oro-TNF-? sistema interrotto il flusso sanguigno nei tumori entro 90 minuti dall'iniezione, un effetto che è durato fino a sei ore. Utilizzando una tecnica nota come RM dinamica con mezzo di contrasto, Il team del Dr. Bischof è stato in grado di visualizzare chiaramente i cambiamenti nel flusso sanguigno all'interno e intorno al tumore dopo il trattamento con nanoparticelle. I ricercatori osservano che nei pazienti umani, una semplice risonanza magnetica di cinque minuti sarebbe sufficiente per rilevare un cambiamento significativo nella funzione dei vasi sanguigni tumorali.
Una volta che i vasi sanguigni del tumore erano stati "precondizionati, " Il Dr. Bischof e i suoi collaboratori hanno trattato gli animali sia con la terapia termale che con la criochirurgia, entrambi i quali hanno prodotto una marcata riduzione dei tumori. Hanno notato che nessuno degli animali trattati con la terapia termale è morto, una scoperta importante dato che una dose equivalente di TNF-? senza nanoparticelle d'oro attaccate seguita da terapia termica è risultata letale in una grande percentuale di animali. I ricercatori hanno anche dimostrato che il TNF-? non ha innescato reazioni infiammatorie associate a neutrofili attivati, qualcosa che si verifica quando i tumori vengono trattati con TNF-? nativo.
Questo lavoro, che è stato sostenuto in parte dal National Cancer Institute, è dettagliato in un documento intitolato, "Agenti di disturbo vascolare forniti da nanoparticelle (VDA):uso di nanoparticelle d'oro coniugate con TNF-alfa per la terapia multimodale del cancro". Anche gli investigatori dell'Università dell'Arkansas per le scienze mediche hanno partecipato a questo studio. Un abstract di questo articolo è disponibile sul sito web della rivista.
