Paesi che cercano di raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi sulla CO ₂ le emissioni devono tenere sotto controllo la quantità di inquinamento prodotto a livello cittadino, secondo i ricercatori dell'Università dell'East Anglia (UEA).

In un nuovo studio, pubblicato in Progressi scientifici , i ricercatori hanno definito un quadro per la raccolta e l'analisi delle informazioni locali su come le città contribuiscono ai livelli di inquinamento, e mostrare come queste informazioni potrebbero essere utilizzate per indirizzare le iniziative di mitigazione del clima in modo più efficace.

Usando la Cina come modello, il team ha confrontato i dati sulle emissioni di 180 città in tutto il paese, guardando la composizione industriale di ogni città, il suo profilo socioeconomico, e le tipologie di energia prodotta e consumata.

I ricercatori hanno utilizzato i dati per classificare le città in base a diversi livelli di sviluppo industriale e hanno calcolato il potenziale di riduzione delle emissioni tra i diversi gruppi. Città produttrici di energia, e città con un sacco di produzione, avere una CO . più alta ₂ risultati rispetto alle città ad alta tecnologia e basate sui servizi.

Modellando una serie di diversi scenari di sviluppo economico, i ricercatori hanno mostrato come i responsabili politici potrebbero capire quali città potrebbero fare la differenza maggiore in termini di riduzione delle emissioni, e potrebbe prendere decisioni significative su dove indirizzare le iniziative di riduzione all'interno di una città.

Per esempio, individuando le fabbriche o gli impianti peggiori per emissioni - le unità super-inquinanti all'interno di un'area economica - sarebbe possibile migliorarli con nuovi, tecnologia più pulita, ridurre le emissioni senza gravi perturbazioni economiche.

Prof Dabo Guan, professore di economia dei cambiamenti climatici all'UEA, ha condotto la ricerca, insieme al Dr. Yuli Shan della Scuola di Sviluppo Internazionale dell'UEA.

Il professor Guan ha dichiarato:"Tutto ciò che è necessario fare per ridurre le emissioni avviene a livello di città.

"Puoi pretendere che il Paese riduca la CO ₂ produzione del 60 per cento, ma per farlo con successo è necessario avere una buona idea di come ridurre l'inquinamento a livello locale senza devastare le economie locali. Piuttosto che creare percorsi a basse emissioni di carbonio a livello nazionale, abbiamo bisogno di un percorso per ogni città.

"Il nostro studio mostra che prendendo di mira il 5% dei maggiori inquinatori in ogni città, sarebbe possibile ridurre le emissioni nazionali del 30 per cento. Ciò sarebbe realizzabile senza creare conflitti tra la necessità di crescita economica e la stabilità socioeconomica, e tutela dell'ambiente».

I dati utilizzati nello studio sono stati raccolti da un team di ricercatori che lavorano al programma Chinese Emissions Accounts and Datasets (CEADS). Negli ultimi tre anni, esperti del Regno Unito, Gli Stati Uniti e la Cina hanno lavorato con ricercatori locali per creare set di dati sempre più sofisticati sulle emissioni cinesi.

Il professor Guan ha dichiarato:"I dati che abbiamo pubblicato non sono necessariamente accurati in termini assoluti e richiedono ulteriori verifiche da parte delle autorità pubbliche e locali, ma fornisce un punto di riferimento su cui i governi locali possono costruire e utilizzare nel loro processo decisionale mentre pianificano percorsi a basse emissioni di carbonio per includere azioni sia pratiche che fattibili".

La Cina è stata utilizzata come modello per la ricerca perché è uno dei più grandi paesi in via di sviluppo al mondo, affrontare alcune delle maggiori sfide legate all'inquinamento. Il modello potrebbe funzionare con successo anche per altri paesi, però, e i ricercatori stanno già valutando come raccogliere dati per i paesi in via di sviluppo del sud-est asiatico come il Vietnam, Thailandia e Laos.