Mentre gadget flessibili come la "pelle elettronica" e i touch screen arrotolabili si avvicinano sempre di più alla realtà, le loro aspiranti fonti di energia sono o troppo deboli o troppo rigide. Ma questo sta cambiando velocemente. Gli scienziati hanno sviluppato un nuovo dispositivo molto più sottile della carta, può flettere e piegare, e immagazzinare energia sufficiente per fornire alimentazione di backup fondamentale per l'elettronica portatile.

Il loro rapporto appare nel Giornale della Società Chimica Americana .

Nella loro carta, James Tour e colleghi sottolineano che molti materiali che sono stati studiati per il potenziale di accumulo di energia sono flessibili ma non offrono molta potenza, oppure possono caricare di energia ma sono rigidi. Questi includono polimeri e materiali a base di carbonio come i nanotubi di carbonio, che sono stati di gran moda per alcune applicazioni. Ma questi materiali non sono all'altezza dei supercondensatori affidabili, che sono le cugine meno conosciute delle batterie che intervengono quando la principale fonte di energia si esaurisce. Alla ricerca di una soluzione migliore a questo ostacolo energetico, La squadra del Tour ha adottato un approccio diverso.

Hanno trovato un modo per creare un film sottile e flessibile di nichel e fluoro pieno di minuscoli fori, o nanopori. Questi pori in tutto il materiale consentono agli ioni di fluire facilmente, una caratteristica fondamentale per un dispositivo energetico. La struttura risultante può contenere molta più potenza per le sue dimensioni.

I ricercatori dimostrano che possono piegare e piegare il film sottile e ricaricarlo migliaia di volte con una piccola perdita di prestazioni. Dicono anche che i produttori potrebbero facilmente aumentare il processo per la produzione di massa.