Questo globo alieno nel video qui sotto è un pezzo di gomma arabica dalla linfa indurita dell'albero di acacia, molto probabilmente raccolto da un albero in Sudan. Rox Middleton spiega come il microscopio elettronico ha cambiato il modo in cui siamo in grado di interagire con gli oggetti su scala nanometrica, permettendoci di godere di uno scorcio delle squisite forme astratte che ci circondano.

"Questa foto brillante è stata scattata con un microscopio elettronico, permettendoci di vedere al di sotto della lunghezza d'onda della luce. In realtà è un pezzo molto noioso di gomma arabica in polvere, che è fatto dalla linfa indurita dell'albero di acacia, probabilmente raccolti in Sudan.

La gomma arabica è un additivo comune negli alimenti, incolla e lucida dove funziona come addensante ed emulsionante.

Coprendolo con uno strato d'oro su nanoscala, e bombardandolo di elettroni nel vuoto, riveliamo la sua consistenza liscia e aliena, e la bellezza nascosta in questo semplice granello di polvere.

Possiamo imparare molto osservando le strutture in materiali naturali su questa scala molto ridotta. Ci dicono come possiamo adattarli per costruire i nostri nuovi materiali con nuove caratteristiche e usi."