I nanofili privi di difetti con diametri nell'intervallo di 100 nanometri (nm) promettono in modo significativo per numerose applicazioni richieste tra cui transistor stampabili per l'elettronica flessibile, diodi luminosi ad alta efficienza, sensori di massa basati su risonatori, e integrato, punte optoelettroniche a campo vicino per microscopia a scansione avanzata.

Quella promessa non può essere realizzata, però, a meno che i fili non possano essere fabbricati in grandi array uniformi utilizzando metodi compatibili con la produzione ad alto volume. Ad oggi, ciò non è stato possibile per spazi arbitrari nella crescita del vuoto ultra-alto.

Ora l'Optoelectronic Manufacturing Group del PML del NIST ha raggiunto una svolta:sintesi riproducibile di nanofili di nitruro di gallio con dimensioni e posizione controllate su substrati di silicio.

Il risultato è stato ottenuto migliorando i processi di crescita selettiva del filo per produrre un nanofilo di diametro controllato per apertura della griglia della maschera su una gamma di diametri da 100 nm a 200 nm. Sono stati fabbricati array ordinati con una varietà di spaziature.

A breve termine, la ricerca sarà utilizzata per creare array di sonde su scala wafer per dispositivi che esaminano le proprietà superficiali e vicino alla superficie dei materiali, per ottimizzare i LED a nanofili, e per produrre nanofili con diametro controllato per un progetto collaborativo che coinvolge transistor stampabili per antenne riconfigurabili a onde millimetriche.