Un nuovo microscopio elettronico super potente in grado di individuare la posizione dei singoli atomi è stato presentato oggi al Daresbury Laboratory del Science and Technology Research Council nel Cheshire. Il microscopio aiuterà gli scienziati a spingere ulteriormente i confini in campi come i materiali avanzati, sanità e produzione di energia.

Il microscopio elettronico a trasmissione a scansione Nion Hermes da 3,7 milioni di sterline, uno dei soli tre al mondo, è ospitato nella struttura SuperSTEM dell'Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) a Daresbury.

Il microscopio non solo consente l'imaging di una risoluzione senza precedenti di oggetti un milione di volte più piccoli di un capello umano, ma anche analisi dei materiali. Ciò significa che i ricercatori non solo saranno in grado di identificare chiaramente gli atomi, ma osserva la forza dei legami tra loro. Ciò migliorerà la comprensione delle loro proprietà elettroniche quando sono alla rinfusa e di come possono funzionare quando vengono utilizzate.

Ministro dell'Università, Scienza e città, Greg Clark, ha dichiarato:"Il Regno Unito è leader mondiale nello sviluppo e nell'applicazione di tecniche STEM (Scanning Transition Electron Microscope), e questo nuovo microscopio super potente ci garantirà di rimanere di livello mondiale.

"Dallo sviluppo di nuovi materiali per i viaggi nello spazio alla creazione di una migliore, trattamento più economico per l'anemia, questo nuovo microscopio super potente consente agli scienziati britannici di esaminare come si comportano i materiali a un livello un milione di volte inferiore a quello di un capello umano. Questa entusiasmante ricerca aiuterà a portare a scoperte che andranno a beneficio non solo della nostra salute ma anche dell'ambiente".

Professoressa Susan Smith, Capo del Laboratorio di Daresbury di STFC, ha dichiarato:"SuperSTEM è la patria di veri leader mondiali, anche vincitore del premio Nobel, ricerca. Sarà emozionante vedere quali scoperte rivoluzionarie rivelerà questo nuovo microscopio, in quanto consente ai nostri accademici britannici, e i loro collaboratori all'interno della comunità scientifica mondiale, per espandere le frontiere della scienza dei materiali."

Professor Philip Nelson, L'amministratore delegato di EPSRC ha dichiarato:"Questo investimento EPSRC in attrezzature all'avanguardia è un investimento nella scienza e nell'ingegneria del Regno Unito. Darà agli scienziati l'accesso a uno strumento in grado di approfondire il cuore dei materiali, le scoperte fatte utilizzando questo microscopio aiuteranno la ricerca e porteranno a innovazioni a beneficio della società e della nostra economia. La struttura EPSRC SuperSTEM di Daresbury ci ha già fornito nuove conoscenze e applicazioni e questa nuova attrezzatura continuerà questo pedigree".