La zecca comune è un parassita il cui morso danneggia la carne e la pelle dei bovini e influisce sulla qualità del loro latte. Inoltre, può trasmettere infezioni all'uomo. Però, questo vettore è difficile da monitorare, perché alcuni degli attuali ceppi sono altamente resistenti agli insetticidi offerti nel mercato internazionale.
Per affrontare questo problema, un gruppo scientifico dell'Università Nazionale del Messico (UNAM) ha progettato un nuovo antiparassitario esterno sotto forma di nanoparticelle per colpire la zecca. Il laboratorio ha dimostrato che è meno tossico dei prodotti attualmente in commercio, e non danneggia l'ambiente o le persone che lo gestiscono.
I chimici Enrique Angeles Anguiano e Fernando Alba Hurtado, che guida il gruppo scientifico dell'UNAM, ha spiegato che i componenti dell'antiparassitario non vengono assorbiti dal tratto gastrointestinale dei bovini, in modo che non circolino nel flusso sanguigno né influiscano sulla qualità della loro carne o del loro latte, che può verificarsi con i prodotti attualmente utilizzati.
Hanno anche spiegato che alcuni antiparassitari sono di una tale tossicità che quando escreti dal bestiame, impediscono la crescita dell'erba sul sito, uccidendo anche coleotteri e api utili (tra gli altri insetti), che influenzano la catena biologica.
La zecca rappresenta un problema di salute in quanto portatrice di diverse malattie, ma rappresenta anche perdite economiche, e ha per molti anni, che ha suscitato l'interesse di molti ricercatori scientifici in tutto il mondo.
"Oggi in Messico abbiamo diversi ceppi di zecche resistenti a quasi tutti i composti sul mercato, così abbiamo progettato una serie di nanoprodotti antiparassitari, che hanno attirato l'attenzione di laboratori internazionali, perché offrono un'efficienza del 99,5%, eliminando praticamente la zecca in una qualsiasi delle sue quattro fasi della vita:ninfa, pupa, adulto e uovo, "dice Angeles Anguiano.
Per sconfiggere l'elevata resistenza che le zecche hanno a diverse sostanze chimiche, laboratori internazionali attualmente producono cocktail che includono vari composti, ma ciò comporta costi elevati ed è altamente tossico per l'ambiente, bestiame, e le persone che gestiscono il prodotto.
Il capo del team scientifico spiega che la sintesi del nuovo prodotto consiste in un unico passaggio, o "chimica del secchio, " in quanto la sua preparazione è semplice. "La metodologia implementata in laboratorio ci consente di aumentare le prestazioni, inoltre abbiamo molto stabile, prodotti puri a bassa tossicità.
"Possiamo anche dire che questo è un antiparassitario specifico per le zecche perché se il composto viene applicato in età adulta, quando la zecca depone le uova, saranno impraticabili o moriranno nella prossima fase della vita, " dice lo specialista dell'UNAM.
"La zecca è un problema in America Latina, ma anche in Nuova Zelanda e in Canada, dove colpisce principalmente i cervi, quindi il danno è di interesse globale, "dice Angeles Anguiano.
