Gli scienziati hanno sviluppato un nuovo ibrido, sistema di energia solare che sfrutta l'intero spettro della radiazione solare accoppiando una cella fotovoltaica con film polimerici. Le pellicole convertono la luce che non viene utilizzata dalla cella solare in calore e poi convertono il calore in elettricità. Segnalano sul loro dispositivo, che produce una tensione oltre cinque volte superiore rispetto ad altri sistemi ibridi, nel diario ACS Nano .

Le celle solari oggi stanno migliorando nel convertire la luce solare in elettricità, ma i pannelli commerciali raccolgono ancora solo una parte delle radiazioni a cui sono esposti. Gli scienziati stanno lavorando per cambiare questo utilizzando vari metodi. Un approccio consiste nell'ibridare le celle solari con materiali diversi per catturare più energia solare. Eunkyoung Kim e colleghi si sono rivolti a un chiaro, polimero conduttivo noto come PEDOT per cercare di ottenere questo risultato.

I ricercatori hanno stratificato una cella solare sensibilizzata al colorante sopra un film PEDOT, che si riscalda in risposta alla luce. Al di sotto di questo, hanno aggiunto un film sottile piroelettrico e un dispositivo termoelettrico, entrambi convertono il calore in elettricità. L'efficienza di tutti i componenti che lavorano insieme era superiore di oltre il 20% rispetto alla sola cella solare. Con quella spinta, il sistema potrebbe azionare una lampada a LED e un display elettrocromico.