I ricercatori dell'Università di Barcellona hanno condotto un progetto per creare un diodo da una singola molecola di 1 nm con alti rapporti di rettifica. Diodi, comunemente usato nei dispositivi elettronici di tutti i giorni, consentire alla corrente di fluire in una direzione bloccando la corrente nella direzione opposta.

Oggi, i ricercatori si stanno avvicinando al limite fisico nel ridimensionamento dei componenti elettronici. Secondo Ismael Diez Perez, che guida il progetto presso l'Università di Barcellona ed è anche membro dell'Istituto di Bioingegneria della Catalogna (IBEC), "Per passare al livello successivo di miniaturizzazione, dobbiamo utilizzare singole molecole come componenti attivi dei circuiti". Questo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura , ha utilizzato una molecola organica inserita tra due nanoelettrodi collegati insieme in un circuito lungo appena 1 nm. Il diodo a molecola singola risultante è più piccolo e molto più efficiente di qualsiasi altro riportato. "Questo approccio favorisce l'assemblaggio di migliaia di miliardi di diodi su un minuscolo chip di silicio", afferma Díez-Pérez.

Il diodo molecolare riportato può consentire alla corrente di andare in una direzione 4.000 volte di più rispetto alla direzione opposta. Questa efficienza è paragonabile ai diodi attualmente utilizzati, che sono molto più grandi.

Il team sta ora lavorando per ottenere rapporti di rettifica della corrente più elevati e aumentare la durata di questi circuiti a singola molecola. Questa ricerca ci porta un passo più vicino alla realizzazione di dispositivi a singola molecola.