Nader Pourmand, professore di ingegneria biomolecolare presso la Baskin School of Engineering dell'UC Santa Cruz, ha vinto i 300 dollari, 000 il primo premio al Follow that Cell Challenge organizzato dal National Institutes of Health (NIH).
La sfida è stata lanciata per accelerare lo sviluppo di approcci innovativi all'analisi di singole cellule che consentirebbero agli scienziati di rilevare e valutare i cambiamenti nello stato di salute delle singole cellule nel tempo. versamento, un affiliato dell'UC Santa Cruz Genomics Institute, ha trascorso quasi 15 anni a sviluppare la sua tecnologia delle nanopipette, che consente ai ricercatori di prelevare campioni minuscoli dall'interno di una cellula vivente senza influenzare l'attività o la vitalità della cellula.
"Questa è l'unica tecnologia che conosco che ci consente di interrogare ripetutamente una singola cellula senza ucciderla, " ha detto. "Ora siamo in grado di usarlo per fare una moltitudine di analisi. Questa è una piattaforma tecnologica fondamentale con un'ampia gamma di potenziali applicazioni".
Pourmand è stato uno dei 16 finalisti nella prima fase del Follow that Cell Challenge. La fase due ha richiesto la generazione di dati proof-of-concept, e la tecnologia delle nanopipette di Pourmand ha avuto la meglio. Riceverà il primo premio e terrà un discorso all'incontro annuale degli investigatori del programma di analisi delle cellule singole NIH presso il campus NIH a Bethesda, Md., dal 29 al 30 giugno.
La piattaforma delle nanopipette si basa su un piccolo tubo di vetro che si assottiglia in una punta fine con un diametro inferiore a 100 nanometri (per confronto, un globulo rosso è circa 7, 000 nanometri di diametro). La nanopipetta può estrarre materiale dall'interno di una cellula senza distruggerla, consentendo ai ricercatori di prelevare campioni ripetuti. I campioni possono essere analizzati in vari modi per monitorare, Per esempio, cambiamenti nell'espressione genica che si verificano in risposta a trattamenti sperimentali. Lo stato metabolico di una cellula può essere monitorato misurando le concentrazioni di glucosio e il pH (acidità).
Pourmand è particolarmente interessato all'utilizzo della tecnologia per studiare le cellule tumorali e capire come sviluppano la resistenza ai farmaci chemioterapici. Lo sta anche usando per studiare malattie neurodegenerative come l'Huntington e l'Alzheimer.
"La tecnologia delle nanopipette ci consente di rispondere a domande che non possono essere affrontate con altre tecnologie, " Egli ha detto.
