Un team di ricercatori del Regno Unito, Germania e Russia hanno trovato prove di magnetismo ai bordi del grafene. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Natura , i ricercatori descrivono come hanno fatto la loro scoperta e perché credono che sia importante.

Il grafene è, Certo, uno strato 2-D di atomi di carbonio che forma un foglio. Sono state condotte molte ricerche sulle sue proprietà uniche alla ricerca di nuove applicazioni. Una di queste possibilità è usarlo per costruire un vero computer quantistico. Ma questa idea è stata frenata dall'incapacità dei ricercatori di sfruttare il magnetismo teorizzato sui bordi dei fogli di grafene. In questo nuovo sforzo, i ricercatori riferiscono di aver trovato un modo per superare questo ostacolo.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che un possibile modo per indurre magnetismo ai bordi dei fogli di grafene è di disporli a forma di zigzag. Ma era più facile a dirsi che a farsi a causa della difficoltà di ottenere che il grafene si conformasse a una tale forma, prevenendo contemporaneamente i difetti. Per superare questo problema, i ricercatori hanno seguito la guida di un team che ha scoperto che sintetizzare il grafene in una soluzione chimica potrebbe produrre fogli di forme uniformi. Il team ha adottato questa tecnica, e dopo averlo modificato, hanno scoperto che erano in grado di creare nanonastri con forme uniformi a zigzag. Come parte della tecnica, hanno anche attaccato le molecole magnetiche di nitronil nitrossido ai nanonastri nei siti marginali.

I ricercatori riferiscono che la loro tecnica ha prodotto nanonastri di grafene chimicamente stabili che erano abbastanza forti per testare le teorie che circondano le loro possibili proprietà magnetiche. E oltre a mostrare che esistono stati di bordo magnetici sui bordi di grafene, il team è stato anche in grado di misurare la forza dello spin-orbita dell'accoppiamento presente nel materiale. Sono stati anche in grado di misurare il tempo impiegato dalle velocità di rotazione per raggiungere l'equilibrio e perdere coerenza. In particolare, i tempi di decoerenza erano di circa un microsecondo, che era una buona notizia, perché alcuni ricercatori avevano temuto che potesse essere troppo breve per essere utile. Il team riferisce di essere stato anche in grado di dimostrare che gli elettroni dei radicali spaiati interagivano con gli spin del bordo.

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