Un nuovo articolo di ricerca introduce un materiale in nanofibra prodotto dal dispositivo di elettrofilatura presso il Laboratorio di polimeri e tecnologia tessile della Tallinn University of Technology, e una gamma di applicazioni. L'articolo, intitolato "Un metodo per produrre tessuti nanofibrosi di biopolimero di grafene conduttivo sfruttando un disperdente liquido ionico nell'elettrofilatura, " è stato pubblicato in Carbonio .

Non è possibile produrre fibre con un diametro inferiore a un micrometro utilizzando i metodi di filatura delle fibre convenzionali. Però, tramite tecnologia di elettrofilatura, i ricercatori possono fabbricare nanofibre applicando alta tensione a una soluzione polimerica. Negli ultimi anni, c'è stato un aumento di interesse per l'elettrofilatura. Uno dei coautori dell'articolo di ricerca, Professor Andrés Krumme, dice, "Il nanomateriale di carbonio elettrofilato può anche essere chiamato tessuto intelligente. Le nanofibre che formano il materiale hanno un diametro 100 volte più sottile dei capelli, e sono estremamente forti, difficile, flessibile, e a causa del contenuto di carbonio, anche conduttivo. Il materiale consente un efficiente accumulo di energia grazie alla sua elevata superficie."

Le proprietà specifiche delle nanofibre le rendono un materiale promettente per applicazioni future:

• Nella protezione dell'ambiente, il tessuto non tessuto può essere utilizzato per pulire l'aria o l'acqua contaminate dal particolato fine e dai metalli pesanti. In agricoltura, può essere usato come telo ombreggiante per le piante per tenere lontani gli insetti nocivi
• In medicina, il nanotessuto può essere utilizzato per far crescere le cellule e produrre cerotti e bende antibatteriche. Le nanofibre possono essere utilizzate per creare terreni di coltura cellulare (le cellule staminali vengono seminate su un tappetino di biopolimero) e le cellule staminali cresciute possono quindi essere trapiantate sulla pelle umana danneggiata.
• Nel settore dell'abbigliamento, i materiali nanofibrosi possono essere utilizzati per produrre indumenti protettivi speciali che immagazzinano energia per la ricarica dei dispositivi mobili. Gli elettrodi nanofibrosi con proprietà meccaniche migliorate possono essere utilizzati come componenti di abbigliamento intelligente per monitorare e influenzare le condizioni di salute di chi li indossa. I sensori per indumenti forniscono informazioni sulle esigenze di chi lo indossa e su potenziali situazioni di emergenza (soccorritori, pescatori, eccetera.).

"La cellulosa utilizzata come materia prima originale del tessuto intelligente è molto accettabile per il corpo umano grazie alle sue proprietà, cioè la materia prima utilizzata nel tessuto polimerico è a base biologica e supporta il ciclo naturale del carbonio, "Dice Andrés Krumme.