Un trattamento nanotecnologico derivato dalle cellule staminali del midollo osseo ha invertito i sintomi della sclerosi multipla nei topi e potrebbe eventualmente essere utilizzato per aiutare gli esseri umani, secondo un nuovo studio condotto dall'Università della California, ricercatori di Irvine.

"Fino ad ora, le terapie con cellule staminali per le malattie autoimmuni e neurodegenerative hanno prodotto risultati contrastanti negli studi clinici, in parte perché non sappiamo come funzionano i trattamenti, " ha detto l'autore corrispondente Weian Zhao, un professore associato di scienze farmaceutiche e ingegneria biomedica che è affiliato con il Centro di ricerca sulle cellule staminali di Sue &Bill Gross. "Questo studio aiuta a svelare questo mistero e apre la strada ai test con pazienti umani".

Negli esperimenti passati, cellule staminali iniettate per via endovenosa, prelevate dal midollo osseo e attivate con interferone gamma, una proteina del sistema immunitario, spesso intrappolata negli organi filtranti prima di raggiungere il bersaglio. Per questo studio, pubblicato sulla rivista ACS Nano , i ricercatori hanno evitato questo problema estraendo particelle di dimensioni nanometriche chiamate esosomi dalle cellule staminali e iniettandole in roditori con SM.

Caricato con RNA anti-infiammatori e neuroprotettivi e molecole proteiche, gli esosomi erano in grado di scivolare attraverso la barriera emato-midollare. Oltre a ringiovanire le capacità motorie perdute e a ridurre i danni ai nervi causati dalla SM, hanno normalizzato il sistema immunitario dei soggetti, qualcosa che i farmaci convenzionali non possono fare, ha detto l'autore principale dello studio Reza Mohammadi, un dottorando UCI in scienza e ingegneria dei materiali.

Altri esperimenti sono in cantiere.

"Questo nuovo trattamento sarà testato sugli esseri umani all'inizio del 2020, inizialmente su persone con diabete di tipo 1, " ha detto il co-autore Milad Riazifar, che ha lavorato allo studio come studente di dottorato in scienze farmacologiche nel laboratorio di Zhao e sta attualmente aiutando a prepararsi per una sperimentazione clinica del metodo nella Città della Speranza. "In caso di successo, potrebbe aprire la strada al trattamento di altre malattie autoimmuni, compresa la sclerosi multipla".