Con l'avvicinarsi delle Olimpiadi invernali, molte persone si sintonizzeranno presto per guardare gli eventi che si svolgono sul ghiaccio, come il pattinaggio artistico, il pattinaggio di velocità e l'hockey su ghiaccio. Uno strato d'acqua ultrasottile e super lubrificante sulla superficie del ghiaccio è essenziale per le scivolate aggraziate dei pattinatori. Ispirati da questa superficie, i ricercatori hanno riportato in ACS Nano hanno sviluppato un trattamento per l'artrosi che migliora la lubrificazione e riduce l'attrito e l'infiammazione in un modello di ratto della malattia.

L'artrosi, una malattia cronica comune nelle persone di mezza età e negli anziani, è caratterizzata da infiammazione persistente e degenerazione della cartilagine delle articolazioni. I farmaci antinfiammatori possono aiutare ad alleviare il dolore e l'infiammazione, ma l'uso a lungo termine può ridurne l'efficacia o causare problemi gastrointestinali. I corticosteroidi iniettati direttamente nell'articolazione forniscono un sollievo temporaneo, ma trattamenti frequenti possono talvolta danneggiare la cartilagine. Yuanjin Zhao e colleghi volevano sviluppare particelle di somministrazione di farmaci che, se iniettate in un'articolazione, potessero aumentare in sicurezza la lubrificazione e ridurre l'infiammazione.

I ricercatori hanno basato le loro particelle sull'acido ialuronico (HA), un polisaccaride naturale già utilizzato come lubrificante per curare l'artrosi, ma questa molecola si degrada rapidamente all'interno del corpo. Quindi i ricercatori hanno utilizzato un dispositivo microfluidico per creare minuscole particelle di gel di anidride metacrilato-HA, che hanno ritenuto potessero essere più forti e persistere più a lungo nel corpo rispetto a una soluzione di HA. Per migliorare la lubrificazione delle particelle, il team le ha rivestite con 2-metilacriloilossietilfosforilcolina (MPC), che ha gruppi chimici carichi positivamente e negativamente che attraggono un sottile strato di acqua, simile al ghiaccio. Inoltre, i pori delle particelle sono stati caricati con un farmaco antinfiammatorio, che potrebbe essere rilasciato lentamente e continuamente. I ricercatori hanno quindi iniettato particelle di HA-MPC caricate con farmaci nelle articolazioni del ginocchio di ratti con osteoartrite allo stadio iniziale. Le articolazioni dei ratti trattati erano più lubrificate e presentavano meno distruzione della cartilagine, attrito articolare e infiammazione rispetto a un gruppo di controllo. I ratti trattati hanno anche espresso livelli più elevati di collagene II e aggrecan, due marcatori di cartilagine sana. Le particelle hanno un grande potenziale per applicazioni cliniche, ma prima devono essere sottoposte a ulteriori test sugli animali e sulla biosicurezza, affermano i ricercatori. + Esplora ulteriormente

L'acido gallico e lo stretching riducono i marcatori dell'osteoartrosi nelle cellule della cartilagine