I ricercatori dell'Università di Southampton, in collaborazione con i colleghi del Defense Science and Technology Laboratory (Dstl), hanno sviluppato una nuova tecnologia basata su nanoparticelle per uccidere i batteri pericolosi che si nascondono all'interno delle cellule umane.

Burkholderia è un genere di batterio che causa una malattia mortale chiamata melioidosi. Questa malattia uccide decine di migliaia di persone ogni anno, in particolare nel sud-est asiatico. Gli antibiotici somministrati per via orale o endovenosa spesso non funzionano molto bene contro di essa poiché i batteri si nascondono e crescono nei globuli bianchi chiamati macrofagi.

Una nuova ricerca, guidata dal Dr. Nick Evans e dal Dr. Tracey Newman, ha dimostrato che minuscole capsule chiamate polimeri, che hanno circa il millesimo di diametro di un capello umano, possono essere utilizzate per trasportare antibiotici che uccidono gli insetti direttamente nel sito in cui i batteri crescere all'interno delle cellule. I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista ACS Nano .

I macrofagi sono cellule del sistema immunitario che si sono evolute per assorbire particelle dal sangue, che è fondamentale per il loro ruolo nella prevenzione delle infezioni, ma significa anche che possono essere sfruttate da alcuni batteri che infettano e crescono al loro interno.

In questo studio, il team di ricerca ha aggiunto polimeri ai macrofagi che sono stati infettati da batteri. I loro risultati hanno mostrato che i polimeri sono stati prontamente assorbiti dai macrofagi e associati ai batteri all'interno delle cellule. Ciò significa che potrebbero essere un modo efficace per portare un'alta concentrazione di antibiotici nel sito dell'infezione. Il team spera che ciò possa alla fine portare i pazienti a essere trattati mediante iniezione o inalazione di capsule cariche di antibiotici, salvando molte vite ogni anno.

Eleanor Porges, un dottorato di ricerca uno studente della Facoltà di Medicina dell'Università di Southampton e primo autore dello studio ha dichiarato:"Ciò che è così interessante in questa tecnologia è che gli antibiotici vengono rilasciati solo quando raggiungono il luogo in cui sono necessari. Speriamo che così facendo potremmo esserlo in grado di utilizzare meno antibiotici e persino di riutilizzare antibiotici che normalmente non sarebbero considerati efficaci."

Il Dr. Nick Evans, Professore Associato in Bioingegneria presso l'Università di Southampton, ha aggiunto:"Ciò che è stato interessante è che la ricerca precedente ha coinvolto una chimica complicata per ingegnerizzare i polimeri al fine di rilasciare il farmaco nel momento e nel luogo giusti, modificando il calore o il Scala del pH La nostra ricerca ha dimostrato che ciò non è necessario, il che rende il loro utilizzo molto meno complesso e forse più facile da produrre per uso clinico.

"I risultati del nostro studio sono stati un vero e proprio lavoro di squadra, con persone che si sono riunite tutte in microbiologia, imaging e nanotecnologie che lavorano tra Dstl e Southampton. Questo è ciò che ha reso i dati così interessanti". + Esplora ulteriormente

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