Dall’inizio del COVID-19, ci siamo abituati a vedere pellicole antivirali attaccate ai pulsanti degli ascensori e alle maniglie dei trasporti pubblici. Tuttavia, i film antivirali convenzionali vengono realizzati mescolando particelle metalliche antivirali con polimeri. A causa del processo di produzione, solo una piccola parte di queste particelle metalliche viene esposta sulla superficie. Di conseguenza, contrariamente alla convinzione che queste pellicole ci proteggeranno dai virus, l'effettivo effetto antivirale al contatto con la superficie della pellicola non è significativo.
Il Korea Institute of Science and Technology (KIST) ha annunciato che un gruppo di ricerca collaborativo guidato dal Dr. So-Hye Cho del Materials Architecturing Research Center e dal Dr. Seung Eun Lee del Research Animal Resources Center ha sviluppato una tecnologia di nanorivestimento che non massimizza solo l'attività antivirale della superficie, ma consente anche la realizzazione di vari colori. Il lavoro è pubblicato sulla rivista ACS Applied Materials &Interfaces .
Il team di ricerca ha sviluppato un’efficace superficie antivirale e antibatterica utilizzando il metodo sol-gel per formare uno strato di rivestimento di silice su varie superfici, seguito dal rivestimento dello strato di silice con nanoparticelle di argento (Ag) utilizzando una soluzione acquosa contenente argento. A loro volta, le nanoparticelle d'argento limitano l'infettività dei virus legandosi alle proteine sulla superficie del virus, interrompendo la struttura e la funzione del virus e rendendo difficile la penetrazione del virus nelle cellule.