Quando i Cavalieri Jedi devono sconfiggere un nemico, tirano fuori le loro fidate spade laser. In futuro, grazie ai ricercatori della Johns Hopkins, i medici che cercano di sconfiggere il cancro potrebbero brandire minuscole nanoSABRE molecolari che consentiranno loro di osservare i tumori in modi mai possibili prima.

Ispirato dal processo utilizzato dalle cellule per assemblare le proteine, un team guidato da due ricercatori:Ishan Barman della Whiting School of Engineering dell'università e Jeff W. Bulte, professore di radiologia e scienze radiologiche presso la School of Medicine, anch'egli affiliato alla JHU Institute for NanoBioTechnology – ha creato sonde infinitesimali che si illuminano quando incontrano alcuni enzimi presenti nelle cellule tumorali. La capacità di visualizzare i tumori nella loro interezza, e in fase iniziale, potrebbe migliorare significativamente l'imaging del cancro, informare le opzioni di trattamento e migliorare i risultati per i pazienti.

"Questo potrebbe essere un punto di svolta per il trattamento del cancro", ha detto Barman, professore associato di ingegneria meccanica presso la Whiting School, delle sonde autoassemblanti per il riconoscimento degli enzimi biortogonali (nanoSABER). I risultati del team vengono visualizzati in Advanced Science .

Attualmente, le biopsie tissutali rappresentano il gold standard per individuare la maggior parte dei tumori, anche se possono essere inesatte e addirittura trascurare parti del tumore in agguato ai margini. L'approccio del team della Johns Hopkins potrebbe risolvere questo problema, consentendo ai medici di visualizzare l'attività cancerosa su interi tumori, fornendo informazioni sulla loro possibile aggressività.