Le nanoparticelle possono rappresentare un rischio per la salute umana se vengono inalate, ingerite o entrano in contatto con la pelle. Alcune nanoparticelle possono essere tossiche per le cellule e possono anche accumularsi nel corpo e causare problemi di salute a lungo termine.
Gli attuali metodi di trattamento dell’acqua non sono progettati per rimuovere le nanoparticelle. I processi convenzionali di trattamento dell’acqua, come la filtrazione e la disinfezione, non sono efficaci nel rimuovere le particelle di dimensioni inferiori a una certa dimensione. Le nanoparticelle sono in genere molto più piccole dei pori dei filtri dell’acqua e possono anche sopravvivere ai processi di disinfezione.
Di conseguenza, le nanoparticelle possono passare attraverso gli impianti di trattamento dell’acqua ed entrare nella fornitura di acqua potabile. Vi è una crescente preoccupazione circa i potenziali rischi per la salute derivanti dalle nanoparticelle presenti nell’acqua potabile e sono in corso ricerche per sviluppare nuovi metodi di trattamento dell’acqua in grado di rimuovere le nanoparticelle.
Alcuni potenziali metodi per rimuovere le nanoparticelle dall'acqua includono:
* Filtrazione a membrana: Questo processo utilizza una membrana con pori molto piccoli per rimuovere fisicamente le particelle dall'acqua.
* Adsorbimento di carbone attivo: Questo processo utilizza carbone attivo per assorbire le particelle dall'acqua.
* Coagulazione chimica: Questo processo utilizza sostanze chimiche per far sì che le particelle si raggruppino insieme in modo che possano essere rimosse mediante filtrazione.
* Ossidazione: Questo processo utilizza sostanze chimiche per ossidare le nanoparticelle in modo che possano essere rimosse mediante filtrazione.
Questi metodi sono ancora nelle fasi iniziali di sviluppo e sono necessarie ulteriori ricerche per determinarne l’efficacia e il rapporto costo-efficacia.
