Negli ultimi anni, il mondo di lingua inglese ha trovato due concetti danesi, 'pyt' e 'hygge, ' utile per affrontare ansia e stress.

Ora un'altra parola danese, "samfundssind", potrebbe aiutare i paesi ad affrontare la pandemia.

A marzo 2020, all'inizio della pandemia, Il primo ministro danese Mette Frederiksen ha esortato tutti i danesi a mostrare "samfundssind, ' che significa considerare i bisogni della società al di sopra dei propri. In inglese, si traduce grosso modo in spirito comunitario, impegno civico o senso civico.

Da allora, rispetto agli Stati Uniti e al resto d'Europa, La Danimarca ha risposto abbastanza bene al coronavirus, con bassi tassi di infezioni e decessi e alti tassi di conformità alle linee guida preventive. E la ricerca mostra che, indipendentemente dal sesso o dall'età, i danesi sono più preoccupati di infettare gli altri che di essere infettati loro stessi.

Certo, il fatto che la Danimarca abbia resistito bene alla crisi COVID-19 non può essere spiegato da nessun fattore. Ma come danese e scienziato psicologico, Penso che sia interessante che samfundssind sembri essere correlato a valori sociali come la fiducia e la reciprocità, entrambi utili per combattere una pandemia.

Nella società ci fidiamo

Prima della pandemia, samfundssind era una parola relativamente oscura che era raramente, se mai, Usato. È apparso per la prima volta in un dizionario danese nel 1936, e l'ex primo ministro danese Thorvald Stauning lo incluse in diversi discorsi alla fine degli anni '30 implorando i danesi di mostrare lo spirito comunitario mentre si avvicinava la seconda guerra mondiale. Però, poiché Frederiksen ha usato la parola nel suo discorso di marzo, il suo utilizzo in Danimarca è aumentato.

Sebbene la parola sembri semplice, è anche ciò che i linguisti chiamano un significante vuoto perché può significare cose molto diverse per persone diverse.

A certi, samfundssind potrebbe significare che le persone dovrebbero seguire la maggior parte delle linee guida sul coronavirus. Per altri significa che dovresti uscire di casa solo se necessario. E altri ancora credono che implichi volontariamente il tuo tempo e denaro per aiutare le persone colpite dal blocco del coronavirus. Ma mentre la parola è dibattuta e discussa, questi dibattiti si concentrano su come ottenere al meglio samfundssind, non se sia una buona idea considerare i bisogni della società al di sopra dei propri.

Il concetto di samfundssind sembra essere correlato a ciò che i ricercatori chiamano capitale sociale. I membri delle società che hanno alti livelli di capitale sociale tendono ad essere più fiduciosi e reciproci mentre si sentono più connessi ai loro concittadini, tutti atteggiamenti che si prestano a considerare i bisogni di una comunità rispetto ai propri.

La Danimarca è una società individualista, e i danesi sono i più fiduciosi al mondo. Hanno un punteggio elevato nella fiducia interpersonale e nella fiducia nelle istituzioni, come la polizia e il governo. La Danimarca ha anche i livelli di corruzione più bassi al mondo.

Alta fiducia e bassa corruzione significano che le persone possono ragionevolmente aspettarsi che trarranno beneficio, e non saranno sfruttate, dal rispetto delle raccomandazioni o dei requisiti pubblici relativi al COVID-19, come indossare una maschera o lavorare da casa. E ampi studi condotti in 25 paesi europei mostrano che le persone che vivono in regioni con un'elevata fiducia istituzionale hanno ridotto la loro mobilità non essenziale - un indicatore del distanziamento sociale - e hanno avuto meno decessi per COVID-19.

Questa scoperta non è unica per i paesi europei. La ricerca che ha esaminato tutte le contee degli Stati Uniti ha rilevato che le persone nelle comunità con livelli più elevati di capitale sociale avevano maggiori probabilità di rimanere a casa durante lo sviluppo della pandemia. E questo ha dimostrato di avere risultati importanti. Uno studio ha rilevato che in tutta Europa e in Italia, più capitale sociale era associato a una minore mobilità ea un minor numero di morti.

Le culture di parità di genere hanno un vantaggio?

I danesi potrebbero anche essere particolarmente suscettibili di appelli a samfundssind perché il paese apprezza l'uguaglianza di genere, il che coincide con il fatto che la nazione ha un punteggio basso sulla mascolinità culturale.

Secondo la ricerca globale su cultura e mascolinità, società che ottengono un punteggio elevato in termini di mascolinità, come gli Stati Uniti, la competizione di valore, realizzazione e successo. Società che ottengono punteggi bassi, come la Danimarca, tendono ad essere più orientati ad avere un'alta qualità della vita, avere un lavoro significativo e prendersi cura degli altri. I conflitti tendono a essere risolti mediante negoziazione e compromesso, e le persone apprezzano l'uguaglianza e la solidarietà.

La mascolinità di una cultura potrebbe essere una barriera alle precauzioni per il coronavirus? Potrebbe, se un numero sufficiente di persone considera l'adozione di precauzioni debole o poco virile. E un ampio studio su uomini e donne americani ha mostrato che avere credenze sessiste predice fortemente una minore preoccupazione per la pandemia, meno comportamenti precauzionali, meno supporto per le politiche di mitigazione del coronavirus e una maggiore probabilità di contrarre COVID-19.

Certo, tutte le società hanno un certo grado di samfundssind. Se è misurato dal volontariato, donare denaro o aiutare uno sconosciuto, gli Stati Uniti se la cavano abbastanza bene. Infatti, dal 2009 al 2018, gli Stati Uniti si sono classificati al primo posto e la Danimarca al 16° su queste misure.

La Danimarca non possiede una sorta di salsa segreta; molti luoghi negli Stati Uniti e in tutto il mondo hanno alti livelli di coinvolgimento e supporto della comunità, che hanno portato a maggiori precauzioni per il COVID-19 e a un minor numero di decessi. Ci sono comunità statunitensi che enfatizzano l'uso di una maschera per prendersi cura dei vicini o per il bene comune. Certo, questo tipo di messaggi non è stato uniforme, variabile in base alla città, città e provincia.

Quindi cosa puoi fare per sostenere o migliorare il capitale sociale nella tua comunità locale?

L'impegno della comunità e il volontariato possono dare il buon esempio e rafforzare le comunità ispirando gli altri a fare lo stesso. E se chiedi alle persone di "aiutarmi a capire la tua prospettiva, " è possibile costruire fiducia; la ricerca mostra che sentirsi capiti può farci fidare anche delle persone con cui non siamo d'accordo.

Con l'inverno che si avvicina e la pandemia che non mostra segni di rallentamento, l'impulso può essere quello di ritirarsi dall'emergenza sanitaria e pensare solo a noi stessi e ai nostri bisogni.

Samfundsind, però, può ricordarci di guardare fuori, piuttosto che verso l'interno.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.