Gli archeologi hanno determinato che il manufatto era di almeno 51, 000 anni, prima dell'arrivo dell'Homo Sapiens nell'Europa centrale.
Il design può essere semplice, ma un motivo a chevron inciso su un osso di cervo più di 50, 000 anni fa suggerisce che i Neanderthal avevano la loro tradizione artistica prima che gli umani moderni arrivassero sulla scena, i ricercatori hanno detto lunedì.
L'incisione, scoperto in una grotta tedesca dove vivevano i Neanderthal decine di migliaia di anni fa, non ha un'utilità evidente secondo i ricercatori che affermano che il manufatto getta nuova luce sulla capacità di creatività della specie sfortunata.
La stragrande maggioranza delle opere d'arte dell'età della pietra scoperte in Europa sono attribuite all'Homo sapiens e gli esperti hanno a lungo suggerito che i Neanderthal, tra i nostri parenti più stretti, ha iniziato a creare oggetti simbolici solo dopo essersi mescolati con loro.
Ma usando la datazione al radiocarbonio, gli archeologi hanno determinato che il manufatto scoperto di recente fosse almeno 51, 000 anni - prima dell'arrivo dell'Homo sapiens nell'Europa centrale di circa 10, 000 anni, secondo la ricerca pubblicata sulla rivista Natura Ecologia ed Evoluzione .
"L'influenza culturale di H. sapiens come unico fattore esplicativo per le espressioni culturali astratte nei Neanderthal non può più essere sostenuta, "dice lo studio.
Dirk Leder, uno degli autori e ricercatore presso il Dipartimento di Archeologia della Bassa Sassonia per il patrimonio, ha detto all'AFP che l'osso rappresenta chiaramente un mezzo di espressione.
"Siamo molto convinti che comunichi un'idea, una storia, qualcosa di significativo per un gruppo, " Egli ha detto.
"Nessun uso pratico"
Il fossile scolpito è stato trovato in un noto sito archeologico chiamato Einhornhoehle, o "Grotta dell'Unicorno".
La scultura suggerisce che i Neanderthal potrebbero aver influenzato l'Homo Sapiens invece del contrario.
Situato nelle montagne della Germania centrale, i cacciatori di tesori vi cercavano già nel Medioevo quelli che credevano fossero fossili di unicorno.
Fu negli anni '80 che gli scienziati trovarono per la prima volta prove di un insediamento di Neanderthal dell'era glaciale a Einhornhoehle e il nuovo osso proviene da uno scavo sotto un ingresso crollato della grotta dove sono stati scoperti i manufatti nel 2017.
L'osso, dai piedi di un raro cervo gigante estinto, è grande circa la metà di un mazzo di carte da gioco (lungo circa 5,5 centimetri, 4 centimetri di larghezza) e tre centimetri di spessore.
Sei linee diagonali che si intersecano intenzionalmente intagliate in esso formano una sorta di disegno a chevron che copre gran parte di una superficie.
"L'oggetto non è di utilità pratica, " nota lo studio.
"Anziché, il motivo geometrico stesso costituisce l'elemento centrale."
Lo studio riporta che una serie di esperimenti che tentano di ricreare l'oggetto usando ossa di mucca mostra che probabilmente è stato bollito una o due volte prima di essere scolpito con la selce.
"Il complesso processo produttivo che porta alla realizzazione delle incisioni, la loro sistemazione sistematica e la scarsità di cervi giganti a nord delle Alpi, sostenere la nozione di atto intenzionale e di significato simbolico, "dice lo studio.
L'osso è descritto come "una delle espressioni culturali più complesse dei Neanderthal"
Significativo
I ricercatori hanno affermato che alcune scoperte dello stesso periodo attribuite ai Neanderthal includono pezzi di selce, substrato roccioso e denti marcati intenzionalmente con segni a tratteggio incrociato o a zig-zag.
L'osso di cervo, però, si distingue come "una delle più complesse espressioni culturali di Neanderthal conosciute finora", dice.
Leder diceva che a differenza dell'arte dell'Homo sapiens i vari oggetti marcati attribuiti ai Neanderthal non sono realmente paragonabili tra loro, forse perché le loro popolazioni vivevano in zone più piccole, cluster più estesi.
"Sembra supportare l'idea che all'interno della popolazione comunicando con queste cose, il significato dei simboli non è stato trasmesso alla generazione successiva o si è semplicemente estinto, " Egli ha detto.
Ma il fatto che la nuova scoperta sia precedente all'Homo sapiens significa che i Neanderthal potrebbero aver lasciato un'eredità più duratura.
"L'idea è sempre stata che il grande Homo sapiens stesse dando idee intelligenti ad altre specie, " ha detto Leder.
"Negli ultimi anni una manciata di giornali sta spingendo l'idea che avrebbe potuto essere il contrario, " Egli ha detto.
Nel mese di giugno, gli scienziati hanno fatto un'altra scoperta che potrebbe alterare radicalmente la nostra comprensione dell'evoluzione umana:il cranio di un maschio dal cervello grande che è stato conservato quasi perfettamente per più di 140, 000 anni.
Il ritrovamento nel nord-est della Cina soprannominato "Dragon Man" rappresenta una nuova specie di persone antiche più strettamente legate a noi anche dei Neanderthal.
© 2021 AFP
