Una nuova ricerca mostra che l'attività di Twitter può aiutare a prevedere il risultato delle partite di calcio se combinata con i prezzi di mercato delle scommesse.

Il tono dei post di Twitter può prevedere quando una squadra ha maggiori probabilità di vincere e le scommesse sul calcio hanno un prezzo errato, lo ha rilevato lo studio dell'Università dell'East Anglia (UEA).

I ricercatori hanno esaminato 13,8 milioni di tweet - una media di 5,2 tweet al secondo - durante una stagione della Premier League inglese (EPL). Questi sono stati confrontati con i prezzi delle scommesse in tempo reale disponibili contemporaneamente su Betfair, il più grande scambio di scommesse online del mondo.

Hanno scoperto che se il tono combinato dei tweet in un dato secondo durante una partita era positivo, come misurato da un dizionario di micro-blogging, allora la squadra aveva maggiori probabilità di vincere rispetto ai prezzi di mercato delle scommesse implicati.

I tweet sono stati particolarmente informativi all'indomani di gol e cartellini rossi, suggerendo che il contenuto dei social media è particolarmente utile per valutare le implicazioni e il significato delle nuove informazioni.

I social media sono utilizzati come strumento di previsione da una varietà di aziende e agenzie, ma i ricercatori volevano scoprire quanto fosse utile e accurato. Hanno misurato il tono aggregato di tutti i tweet per ogni squadra, in ogni secondo di 372 partite che si sono svolte durante la stagione 2013/14.

Lo studio, pubblicato oggi sulla rivista Inchiesta economica , è stato condotto dal dottor Alasdair Brown, della School of Economics dell'UEA, e colleghi delle Università di Dundee e Reading, e Birkeck, Università di Londra.

Dottor Brown, professore ordinario di economia, ha dichiarato:"Il moderno previsore ha una serie di strumenti a sua disposizione. In particolare, mercati di previsione e social media si sono rivelati estremamente popolari.

"Sappiamo che i mercati di previsione, come Betfair, generalmente portano a previsioni accurate, e superare i singoli esperti e sondaggi in molti contesti. Però, volevamo scoprire se i social media hanno qualcosa da aggiungere. Possiamo combinare le previsioni di probabilità dai mercati di previsione con l'output dei social media per migliorare le nostre previsioni?

"Troviamo che l'attività di Twitter predice i risultati delle partite, dopo aver controllato per le scommesse i prezzi di mercato. Gran parte del potere predittivo dei social media si presenta subito dopo eventi di mercato significativi, come gol e cartellini rossi, dove il tono dei Tweet può aiutare nell'interpretazione delle informazioni.

"In breve, l'attività sui social media non rappresenta solo sentimenti o disinformazione. Se sensibilmente aggregato può, quando combinato con un mercato di previsione, contribuire a migliorare l'accuratezza delle previsioni."

I ricercatori hanno costruito una serie di strategie di scommessa per quantificare il grado di prezzi errati previsti dai social media. Utilizzando stime prudenti della commissione pagata a Betfair, e una strategia di scommesse quando i Tweet su una squadra sono positivi, uno scommettitore avrebbe potuto guadagnare un rendimento medio del 2,28 per cento da 903, 821 scommesse. Ciò si confronta favorevolmente con rendimenti medi del -5,41 per cento nelle partite studiate.

Il dottor Brown ha affermato che si tratta di ritorni significativi date le dimensioni del mercato delle scommesse Betfair per le partite di calcio EPL, l'orizzonte molto breve - meno di 90 minuti - dei periodi di detenzione per la maggior parte delle scommesse, e il fatto che le scommesse di solito hanno rendimenti attesi negativi.

Gli autori volevano anche esaminare se i tweet fossero particolarmente informativi prima che venisse segnato un goal, nel qual caso ciò suggerirebbe che gli utenti dei social media diffondono le notizie più velocemente dei mercati delle scommesse/previsioni. Però, non hanno trovato alcuna prova di ciò.

"Questi risultati si adattano alle recenti prove che i contenuti dei social media possono essere utili come strumento di previsione, " ha detto il dottor Brown. "Per esempio, ci sono prove che l'output dei social media, sia su Twitter che sui forum finanziari, prevede i rendimenti futuri delle azioni.

"A prima vista questo può essere sorprendente, poiché potremmo pensare che un individuo in possesso di informazioni preziose scommettesse o scambierebbe prima, e posta più tardi. Però, se pensiamo che informazioni preziose siano disperse tra più individui, allora potremmo capire perché i contenuti dei social media portano i prezzi di mercato, come in questo studio e altrove."

Dottor James Reade, economista sportivo dell'Università di Reading e coautore dello studio, ha detto:"Questo è un vero e proprio tipo di risultato da 'saggezza delle folle'. Dice che se ascoltiamo le parti giuste della folla, possiamo ottenere maggiori informazioni e fare previsioni migliori.

"È fantastico per gli appassionati di calcio, che vogliono sempre sapere cosa pensano gli altri della loro squadra. quotazioni scommesse, alleato con l'umore generale su Twitter, può dare un'immagine davvero accurata di dove sta andando una partita, in tempo reale."