Se hai seguito le notizie di scienze ambientali negli ultimi anni, è probabile che tu abbia sentito parlare di disordine da collasso di colonie: un fenomeno in cui alcune (o la maggior parte) delle api operaie scompaiono dalla loro colonia.
Le api operaie possono sembrare scomparse dal nulla. Gli agricoltori non riportano scadenze di api morte che circondano la colonia e lo sconosciuto ancora, gli stessi alveari hanno ancora molto miele e polline. Ma la perdita delle api operaie significa che la colonia non può più sostenersi e, come suggerisce il nome, collassa.
Secondo l'Environmental Protection Agency, la perdita delle api invernali, un segno della salute delle colonie di api, ha raggiunto il picco i bambini. La perdita di colonia di api si è dimezzata, passando da quasi il 60% nel 2008 a poco più del 31% nel 2013.
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Ma i fattori ambientali rappresentano ancora una minaccia per le api. Puoi saperne di più sulle sfide che devono ancora affrontare le api, su come potrebbero influire sull'approvvigionamento alimentare e su come puoi aiutare.
Perché preoccuparsi delle api?
Prima di addentrarsi nelle sfide delle popolazioni di api, affrontiamo il problema domanda che potrebbe esserti in mente: perché preoccuparsi così tanto delle api?
Oltre al valore intrinseco nella protezione degli ecosistemi, le api sono incredibilmente importanti per la salute. Il loro ruolo di impollinatori significa che svolgono un ruolo cruciale nella riproduzione delle piante. E alcuni dei tuoi cibi preferiti come avocado, angurie, mele, fragole e molti altri, fanno affidamento sulle api per l'impollinazione. Perdere le api significherebbe che i negozi di alimentari sembrerebbero molto più vuoti. E cos'è l'estate senza fragole?
E, naturalmente, poiché le piante aiutano naturalmente a mantenere l'aria pulita (grazie, fotosintesi!), Gli impollinatori che supportano la crescita delle piante promuovono anche aria salubre.
Perché le api sono a rischio ?
Uno dei rischi per le api riguarda l'uso di pesticidi, in particolare una classe di pesticidi chiamati neonicotinoidi. Questi pesticidi sono molto solubili in acqua, quindi possono facilmente filtrare nel sistema idrico e diffondersi in tutto l'ecosistema. Nel corso del tempo, una contaminazione di basso livello potrebbe danneggiare gli impollinatori abbastanza da alterarne il comportamento o aumentarne la mortalità. Tuttavia, studi contrastanti rendono difficile individuare quanto questi pesticidi danneggiano le api da solo.
Un altro rischio: la perdita dell'habitat. Le api hanno bisogno di piante da fiore per raccogliere il polline. Quindi lo sviluppo che trasforma, ad esempio, un campo incolto in un parcheggio significa meno piante da fiore per le api da visitare.
Ci sono anche altri fattori. Le specie invasive, come l'acaro varroa, danneggiano le popolazioni di api mellifere. E alcuni microbi, come il virus israeliano della paralisi acuta, minacciano anche le api.
Come sostenere le tue api locali
Il modo più semplice per sostenere le specie di impollinatori come le api è iniziare un giardino. Il College of Food, Agricultural and Environmental Sciences dell'Ohio State University raccomanda di piantare una serie di alberi, arbusti e altre piante che fioriscono durante tutta la stagione, quindi le api possono sempre contare sul tuo cortile per avere qualche tipo di cibo.
Anche le api amano certe erbacce, come il dente di leone. Prendi in considerazione di non falciarli e chiedi al tuo rappresentante locale di creare una sezione "impollinatore" del tuo parco locale, dove le erbacce ape possono crescere liberamente.
Infine, considera la possibilità di ridurre o eliminare il tuo uso di pesticidi e evitare i pesticidi contenenti neonicotinoidi. Il tuo giardino potrebbe non sembrare perfetto, ma le tue api locali ti ringrazieranno!
