Abell 1367 cluster. L'immagine di sfondo è la banda R di Palomar Digitized Sky Survey 2 (DSS2). La dimensione dell'immagine è di 75 arcmin quadrati. Le caselle piene rappresentano le regioni osservate in questo studio. Credito:Yagi et al., 2017.
(Phys.org)—Gli astronomi hanno scoperto sei nuove nubi estese di gas ionizzato (EIG) nell'ammasso di galassie Abell 1367 (noto anche come ammasso del Leone). La scoperta estende a 11 l'elenco attuale degli EIG noti dell'ammasso e fornisce nuovi indizi sull'evoluzione di questo gruppo di galassie. I ricercatori hanno dettagliato i loro risultati in un articolo pubblicato il 30 marzo su arXiv.org.
Situato a circa 330 milioni di anni luce di distanza nella costellazione del Leone, Abell 1367 è un giovane ammasso contenente almeno 70 grandi galassie. L'ammasso è meglio conosciuto per la sua alta frazione di galassie a spirale, bassa densità di galassie centrali e forma irregolare della distribuzione del gas caldo. Inoltre, Abell 1367 è uno degli ammassi vicini meglio studiati nella riga spettrale H-alfa (Hα). Ad oggi, numerose osservazioni Hα di questo cluster sono state condotte con lo scopo di rilevare la presenza di gas ionizzato.
Tali studi sono di grande importanza per gli astronomi a causa del fatto che il gas attorno a una galassia in un ammasso è un indicatore di un evento di perdita di gas recente o in corso della galassia madre. Perciò, trovare nuovi EIG è fondamentale per rilevare la perdita di gas dalle galassie che formano stelle, che potrebbe portare a una migliore comprensione dei processi di evoluzione delle galassie.
Il nuovo documento di ricerca scritto da Masafumi Yagi del National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) e dal suo team rivela la presenza di nuovi EIG in Abell 1367 e fornisce maggiori dettagli sulla natura di questo cluster. In questo documento, i ricercatori hanno descritto le loro osservazioni della regione centrale di Abell 1367 utilizzando il telescopio Subaru alle Hawaii.
"Abbiamo rilevato un punto centrale di 0,6 gradi 2 regione dell'ammasso Abell 1367 per nubi di gas ionizzato estese utilizzando la fotocamera Subaru a fuoco primo (Suprime-Cam) con un filtro a banda stretta che copre Hα, "si legge sul giornale.
La campagna di osservazione è stata condotta in aprile e maggio 2014 e ha portato alla scoperta di sei nuovi EIG in Abell 1367 oltre a cinque di queste nubi conosciute in precedenza. Per di più, i dati forniti dal Subaru Telescope hanno permesso ai ricercatori di scoprire che la coda Hα del gruppo in caduta blu (BIG) è estesa a circa 1,08 milioni di anni luce nella distanza prevista, che è circa due volte più lungo di quanto si pensasse in precedenza.
"L'immagine profonda di Hα ha anche rivelato che le code di Hα sono estese con una luminosità superficiale più debole molto più a lungo di quanto precedentemente noto, " hanno scritto gli scienziati.
Dato che Abell 1367 insieme ad Abell 1656 (Coma Cluster) costituiscono il superammasso SCl 117 (noto anche come Supercluster Coma), il team ha confrontato questi due cluster tenendo conto dei nuovi risultati. Generalmente, hanno scoperto che le proprietà delle galassie madri di EIG in Abell 1367 somigliano sostanzialmente a quelle di Abell 1656.
"Il confronto delle galassie progenitrici degli EIG in Abell 1367 e nell'ammasso Coma ha mostrato che le proprietà dei genitori sono sostanzialmente simili, " scrivono i ricercatori sul giornale.
Però, una differenza significativa è stata trovata dal team di Yagi. Hanno rivelato che la lunghezza degli EIG è più lunga e più spesso collegata ai genitori che formano stelle in Abell 1367. Ciò indica che gli EIG e i genitori in Abell 1367 sono, in media, più giovani di quelli in Abell 1656. Significa anche che la rimozione del gas dal genitore e il riscaldamento di EIG sono più lenti in Abell 1367.
© 2017 Phys.org
