Al Kennedy Space Center della NASA, gli organismi in una piastra di Petri sono esposti all'illuminazione di eccitazione blu in un'unità prototipo Spectrum. Scienziati e ingegneri che lavorano al progetto Spectrum stanno sviluppando nuovo hardware per la Stazione Spaziale Internazionale, sostenere esperimenti che dimostrino come diversi organismi, come piante, microbi o vermi, svilupparsi in condizioni di microgravità.

I risultati del progetto Spectrum faranno luce su quali esseri viventi sono più adatti per voli di lunga durata nello spazio profondo. Ciò che rende unico questo sistema è che consentirà agli scienziati di osservare come i diversi geni vengono attivati ​​e disattivati ​​mentre gli organismi crescono nello spazio. Gli esperimenti Spectrum sono importanti perché i geni controllano la somiglianza fisica e funzionale tra generazioni di piante. Però, i geni non determinano da soli la struttura di un organismo. I fattori ambientali come l'illuminazione e la microgravità sono altre influenze che possono determinare quali tipi di piante sono più adatti per lunghi voli spaziali.