Dafni, una delle piccole lune incastonate negli anelli di Saturno, è visto qui sollevare onde mentre orbita all'interno di uno spazio tra file di particelle di anello ghiacciato.

L'immagine è stata scattata dalla missione internazionale Cassini, che ha recentemente concluso la sua incredibile odissea di 13 anni nel sistema di Saturno.

Immagini come quella mostrata qui, che è stato rilasciato per la prima volta nel febbraio 2017, fornire agli scienziati una visione ravvicinata delle complicate interazioni tra una luna e gli anelli del pianeta, così come le interazioni tra le particelle stesse dell'anello.

Daphnis è a soli 8 km di diametro, ma la sua gravità è abbastanza potente da distruggere le minuscole particelle dell'anello A che segnano il bordo di uno spazio vuoto negli anelli chiamato Keeler Gap. Mentre la luna si muove attraverso il Keeler Gap, le caratteristiche ondulate vengono create sia sul piano orizzontale che su quello verticale.

Tre creste d'onda di dimensioni decrescenti possono essere viste qui sulla scia del passaggio della luna. In ogni cresta successiva, la forma dell'onda si evolve quando le particelle dell'anello all'interno delle creste si scontrano l'una con l'altra.

Lo zoom verso la piccola luna rivela un debole, sottile filo di materiale per anelli che sembra quasi essere stato strappato direttamente dall'anello ad A da Daphnis.

Le immagini di questa funzione sono state scattate in luce visibile, utilizzando la fotocamera ad angolo stretto di Cassini a una distanza di circa 28 000 km da Daphnis. La scala dell'immagine è 168 m/pixel.