La Cina sta pianificando di lanciare la propria "luna artificiale" entro il 2020 per sostituire i lampioni e ridurre i costi dell'elettricità nelle aree urbane, i media statali hanno riferito venerdì.

Chengdu, una città nella provincia sudoccidentale del Sichuan, sta sviluppando "satelliti di illuminazione" che brilleranno in tandem con la vera luna, ma sono otto volte più luminosi, secondo China Daily.

La prima luna artificiale verrà lanciata dal Centro di lancio satellitare di Xichang nel Sichuan, con altri tre da seguire nel 2022 se il primo test andrà bene, disse Wu Chunfeng, capo della Tian Fu New Area Science Society, l'organizzazione responsabile del progetto.

Sebbene il primo lancio sarà sperimentale, i satelliti del 2022 "saranno il vero affare dal grande potenziale civile e commerciale, ", ha detto in un'intervista al China Daily.

Riflettendo la luce del sole, i satelliti potrebbero sostituire i lampioni nelle aree urbane, risparmiando circa 1,2 miliardi di yuan (170 milioni di dollari) all'anno sui costi dell'elettricità per Chengdu, se le lune artificiali illuminano un'area di 50 chilometri quadrati.

La fonte di luce extraterrestre potrebbe anche aiutare i soccorsi nelle zone disastrate durante i blackout, Ha aggiunto.

L'AFP non è stata in grado di contattare né Wu né la Tian Fu New Area Science Society per confermare i rapporti.

Mentre il programma spaziale cinese corre per raggiungere quello di Stati Uniti e Russia, sono in cantiere numerosi progetti ambiziosi, inclusa la sonda lunare Chang'e-4, che prende il nome dalla dea della luna nella mitologia cinese, che dovrebbe essere lanciata entro la fine dell'anno. Se riesce, sarà il primo rover ad esplorare il "lato oscuro" della luna.

La Cina non è il primo paese a provare a riportare la luce solare sulla Terra. Negli anni '90, Secondo quanto riferito, gli scienziati russi hanno utilizzato specchi giganti per riflettere la luce dallo spazio in un progetto sperimentale chiamato Znamya o Banner.

Il progetto della luna artificiale di Chengdu è stato annunciato da Wu in una conferenza sull'innovazione e l'imprenditorialità a Chengdu il 10 ottobre.

Oltre a Tian Fu New Area Science Society, altre università e istituti, tra cui l'Harbin Institute of Technology e China Aerospace Science and Industry Corp, sono coinvolti nello sviluppo dei satelliti di illuminazione di Chengdu.

© 2018 AFP