Un'insolita serie di circostanze celesti si è riunita domenica notte e nelle prime ore del lunedì per gli osservatori del cielo in Europa, Africa e Americhe, dove la luna era completamente oscurata prima di riaccendersi con un debole bagliore rosso.

Per le strade di Città del Messico, Los Angeles e Parigi e nel deserto marocchino, gli osservatori della luna si sono voltati verso il cielo per osservare il fenomeno, verso mezzanotte nelle Americhe, e poco prima dell'alba in Europa e in Africa.

L'eclissi è durata circa tre ore:durante la prima ora la luna piena è stata gradualmente inghiottita dall'ombra della Terra, poi un'ora di eclissi totale dove non era invisibile ma appariva invece tinto di sfumature di rosso, arancione e rosa, seguito infine dal suo pieno riemergere, luminoso e splendente.

La Luna piena sembrava più grande del normale perché era più vicina alla Terra:circa 222, 000 miglia (358, 000 chilometri) di distanza, guadagnandosi il soprannome di "super luna".

Altri moniker includono un "Wolf Moon, " un modo tradizionale di coniare un'eclissi nel mese di gennaio, e una "Luna di sangue" a causa della sua ruggine, colore rosso. Da qui il nome dell'evento di quest'anno:una "luna super lupo sanguigno".

Al suo apice, dove i cieli notturni erano sgombri di nuvole, Venere e Giove brillavano luminosi nel cielo notturno.

Non tutti sono stati fortunati:a Londra, Per esempio, le speranze degli appassionati di astronomia sono state deluse da una notte nuvolosa.

Perché rosso?

Durante un'eclissi lunare, la Luna appare rossa perché la luce del Sole non la illumina più direttamente, poiché la Terra sta passando tra la Luna e il Sole.

"Il colore è dovuto alla diffusione di Rayleigh, dove la luce blu del Sole viene dispersa dalle molecole nell'atmosfera terrestre, che si verifica anche al tramonto, " ha spiegato la Royal Astronomical Society of Britain.

"La luce rossa del Sole è diffusa molto meno dall'aria, ed è piegato dall'atmosfera terrestre in un processo chiamato rifrazione, viaggiando attraverso di essa per illuminare la superficie della Luna."

L'ultima eclissi di questo decennio

Le eclissi lunari totali o parziali si verificano in media almeno due volte l'anno, Florent Deleflie, ha detto ad AFP un astronomo dell'Osservatorio di Parigi-PSL. È solo che non sono visibili ovunque.

È un evento raro quando un'eclissi lunare totale è visibile su così tante parti della massa terrestre della Terra, come accade lunedì.

Gli europei hanno visto l'ultima volta un'eclissi lunare totale nel luglio 2018. La prossima occasione per dare un'occhiata a un'eclissi lunare sarà nel 2022, ma l'intero continente non sarà in grado di vedere di nuovo la totalità di un'eclissi lunare fino al 2029.

I nordamericani potrebbero avere il prossimo assaggio di una luna di sangue nel 2021 lungo la costa occidentale e nel 2022 sulla costa orientale.

© 2019 AFP