L'atterraggio riuscito è la seconda volta che Hayabusa2 atterra sul lontano asteroide Ryugu
La sonda giapponese Hayabusa2 ha effettuato un touchdown "perfetto" giovedì su un lontano asteroide, raccogliere campioni da sotto la superficie in una missione senza precedenti che potrebbe far luce sulle origini del sistema solare.
"Abbiamo raccolto una parte della storia del sistema solare, "Il project manager Yuichi Tsuda ha detto in una giubilante conferenza stampa ore dopo la conferma del successo dell'atterraggio.
"Non abbiamo mai raccolto materiale sotto la superficie da un corpo celeste più lontano della Luna, " Ha aggiunto.
"Ce l'abbiamo fatta e siamo riusciti in una prima mondiale."
La sonda delle dimensioni di un frigorifero ha fatto il suo secondo atterraggio sull'asteroide intorno alle 10:30 (0130 GMT), con i funzionari della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) che si sono scatenati in applausi e applausi poiché i dati iniziali suggerivano che il touchdown era stato un successo.
La conferma dell'atterraggio è arrivata solo dopo che Hayabusa2 si è rialzato dall'asteroide e ha ripreso le comunicazioni con la sala di controllo.
Il direttore della ricerca Takashi Kubota ha detto ai giornalisti che l'operazione di touchdown è stata "più che perfetta".
e Tsuda, con un sorriso, ha detto che lo ha valutato "1000 punti su 100".
"La sonda si è mossa perfettamente e il lavoro di preparazione del team è stato perfetto, " Egli ha detto.
Campioni incontaminati
Il breve atterraggio di giovedì è la seconda volta che Hayabusa2 ha atterrato sul desolato asteroide Ryugu, a circa 300 milioni di chilometri (185 milioni di miglia) dalla Terra.
I funzionari dell'agenzia spaziale giapponese hanno celebrato la notizia del secondo atterraggio di successo di Hayabusa2 sull'asteroide Ryugu
Ryugu, che significa "Palazzo del Drago" in giapponese, si riferisce a un castello sul fondo dell'oceano in un antico racconto giapponese.
La complessa missione pluriennale Hayabusa2 ha comportato anche l'invio in superficie di rover e robot.
L'atterraggio di giovedì aveva lo scopo di raccogliere materiali incontaminati da sotto la superficie dell'asteroide che potrebbero fornire informazioni su come era il sistema solare alla sua nascita, circa 4,6 miliardi di anni fa.
Per arrivare a quei materiali cruciali, ad aprile un "impattatore" è stato sparato da Hayabusa2 verso Ryugu in un processo rischioso che ha creato un cratere sulla superficie dell'asteroide e ha sollevato materiale che non era stato precedentemente esposto all'atmosfera.
Il primo touchdown di Hayabusa2 è stato a febbraio, quando è atterrato brevemente su Ryugu e ha sparato un proiettile in superficie per gonfiare la polvere per la raccolta, prima di tornare alla sua posizione di attesa.
Il secondo touchdown ha richiesto particolari preparazioni perché eventuali problemi potrebbero far perdere alla sonda i preziosi materiali già raccolti durante il suo primo atterraggio.
Missione spaziale Hayabusa2
"Il mondo sta guardando"
Una foto del cratere scattata dalla fotocamera di Hayabusa2 dopo l'esplosione di aprile ha mostrato che parti della superficie dell'asteroide sono ricoperte da materiali "ovviamente diversi" dal resto della superficie, il manager della missione Makoto Yoshikawa ha detto ai giornalisti prima dell'ultimo touchdown.
Gli scienziati sperano che la sonda abbia raccolto materiali non identificati ritenuti "ejecta" dall'esplosione dopo essere atterrata brevemente in un'area a circa 20 metri di distanza dal centro del cratere.
Questo 22 febbraio 2019, l'immagine del file rilasciata dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) mostra l'ombra, centro sopra, della navicella spaziale Hayabusa2 dopo il suo atterraggio di successo sull'asteroide Ryugu. L'agenzia spaziale giapponese JAXA ha detto giovedì, 11 luglio Nel 2019 i dati trasmessi dall'Hayabusa2 indicavano il suo secondo atterraggio di successo sul lontano asteroide per completare una missione storica:raccogliere campioni sotterranei nella speranza di trovare indizi sull'origine del sistema solare. (JAXA tramite AP, File)
"Sarebbe sicuro dire che vicino al cratere si trovano materiali estremamente attraenti, " disse Tsuda prima dell'atterraggio.
Il touchdown è l'ultima parte importante della missione di Hayabusa2, e quando la sonda tornerà sulla Terra l'anno prossimo per consegnare i suoi campioni, gli scienziati sperano di saperne di più sulla storia del sistema solare e persino sull'origine della vita sulla Terra.
La missione Hayabusa2 ha attirato l'attenzione internazionale, con il chitarrista e astrofisico dei Queen Brian May che invia un video alla squadra di sonde prima dell'atterraggio.
"Il mondo sta guardando. Ti amiamo, abbi cura di Hayabusa2, " ha detto il musicista alla squadra.
Hayabusa2 è già atterrato con successo una volta sull'asteroide Ryugu, raccolta di campioni di superficie
Hayabusa2 è il successore del primo esploratore di asteroidi di JAXA, Hayabusa:giapponese per falco, che è tornato con campioni di polvere da un più piccolo, asteroide a forma di patata nel 2010.
È stato salutato come un trionfo scientifico nonostante le varie battute d'arresto durante la sua epica odissea di sette anni.
La missione Hayabusa2 è stata lanciata nel dicembre 2014, e ha un prezzo di circa 30 miliardi di yen (270 milioni di dollari).
© 2019 AFP
